Квасник – это была очень почетная профессия в России. Прилагательное при слове «квасник» обозначало сорт и вид кваса, который изготовлялся именно этим квасником. Квасник ячневый, квасник грушевый, квасник ржаной, квасник яблочный… 150 наименований!
Знаменитый московский квас-щи продавали в бутылках из-под шампанского! Квасников в Москве в XIX веке было около тысячи. В Петербурге к середине XIX века за сутки продавалось 2 миллиона бутылок различного кваса! Квас носили и в специальных стеклянных графинах. Наливали квас в один стакан всем – квас считался сам по себе очищающим от всякой заразы. И не дай бог добавить в квас водку – государство за это карало, а воры любили подлить водки к квасу трактирному гостю, чтобы легко обработать его карманы.
Знаменитая цитата из Грибоедова «смесь французского с нижегородским» – это о смеси кваса с французским шампанским (русские гусары любили эту смесь!), а вовсе не о смешении языков.
В те времена квасоварение было безотходным производством – гуща шла на следующую закваску, а когда гуща становилась уже непригодной, ею эффективно чистили медную посуду. А в конце XIX века наметилась печальная для кваса тенденция: квас стали считать напитком, ни много ни мало, реакционным. Пиво и лимонад – вот что стали пить образованные слои населения. Появляется понятие «Квасить», то есть напиваться, пить до безобразия. И выражение «квасной патриотизм» приобрело совершенно негативный оттенок. Оно означает демонстративное русофильство. Когда началась Первая мировая война, в России приняли сухой закон, по которому производить пиво в стране было запрещено. Но квас, который иногда был покрепче пива, запрещен не был.
Сейчас многие секреты производства настоящего кваса утрачены, и, в сущности, пьем мы совсем не тот квас, который веками пили россияне.
Медовый квас готовили на основе натурального пчелиного меда. Медовый – или медвяный – квас был вторым по популярности на Руси после хлебного кваса.
В медовом квасе сохраняются все целебные свойства меда, а перечисление этих свойств заняло бы немало страниц этой книги.
На Руси в старину дрожжами для подобного кваса служил хлеб. А к нему добавляли мед. Вся эта полезная смесь бродила, потом ее разливали по деревянным бочкам. Качество получаемого кваса напрямую зависело от качества меда. Но поскольку неполезного меда не бывает, квас всегда получался абсолютно полезным и целебным. Такие медовые квасы очень часто готовили в монастырях – ведь почти при всех монастырях были свои пасеки. Поэтому за медовым квасом закрепилось и второе название – монастырский квас.
При изготовлении медового кваса происходят те же химические процессы, что и при изготовлении хлебного кваса. Нет только звеньев приготовления солода. Делается медовое сусло, оно бродит, потом медовый квас обычно осветляют.
Медовый