Поразительно огромные (высотой от 1,5 до 3 м, весом от 5 до 40 т) человеческие головы, высечены из базальта, являются прекрасными образцами монументальной скульптуры ольмеков – американского народа, который жил на территории нынешних штатов Мексики: Веракрус и Табаско, на побережье Мексиканского залива. Этот народ получил условное название, благодаря ацтекским источникам, труду саахуна, «ольмеки» (или «археологические ольмеки») по имени небольшой группы племен («этнографических ольмеков»), жившей на той же территории позднее, в XI-XIV веках. Головы плотно облегают шлемы с наушниками, украшенные рельефным узором. Широкие приплюснутые носы, большие, чуть приоткрытые полные губы, раскосые миндалевидные глаза, лица, выражающие внутреннюю собранность и энергию, полные величавого достоинства – вот, характерные черты ольмекских голов. Древние скульпторы заботливо ставили их на специальные низкие платформы из каменных плит, у подножия которых располагались подземные тайники с дарами богомольцев.
Базальт для упомянутых гигантских голов, а также для больших алтарей, саркофагов и каменных стел доставляли плитами, весом от 20 до 60 тонн, со склонов вулкана, именуемого ныне Сан-Мартин-Пахапан и удаленного от центра ольмекского культа на 125 км. Повозок ни одно из доколумбовских американских племен не знало. Эти многотонные блоки переправлялись сначала по морю, а затем на плотах против течения по реке Тонала.
Мастерство ольмекских каменотесов и резчиков по камню, создавших удивительные скульптурные образы, отразившие силу и величие этого древнего народа, впечатляет и сегодня.
Храм закона Паленке (ок. 692 г. н.э.)
Пирамида Кукулькана. Чичен-Ице (X-XII вв. н.э.)
Ступенчатые пирамиды доколумбовой Америки. Xрам закона («Храм надписей»). Паленке – город майя (ок. 692 г. н.э.). Пирамида Кукулькана («Пернатого змея») в Чичен-Ице. Культура майя. Х-ХII века н.э.
Строительство пирамид было характерно для всех индейских культур доколумбовой Америки. В отличие от египетских американские пирамиды были усеченными и служили основанием храму, поднимая его как можно выше к небу. Эта особенность роднит их с зиккуратами Междуречья.
В более позднее время пирамида стала одновременно служить и гробницей.
Пирамида надписей была возведена майя в VII веке. На ее высокой платформе возвышался храм. Поначалу считалось, что мексиканские пирамиды не являются гробницами, а предназначались только для культовых действий. В 1949 г. мексиканские археологи обнаружили в пирамиде надписей среди руин города Паленке гробницу, где находились останки людей, видимо принесенных в жертву, верховного жреца Паленке, на котором были богатые украшения из нефрита, а лицо закрывала портретная мозаичная маска из дерева, раковин, нефрита, обсидана.
Храмом надписей называется он потому, что его плиты испещрены 620 графическими знаками. Внутри него находится «царский склеп».
Пирамида Кукулькана,