Куропаткин пожал ему руку. Жестом предложил садиться. Кроме генерала в кабинете присутствовали еще трое военных. Погон здесь, естественно, никто не носил, поэтому всегда следовало полагаться на собственную память.
– Полковник Гаврилов, начальник штаба, – представил Куропаткин коренастого, с коротким седым ежиком на голове военного. Тот коротко наклонил голову.
– Полковник Шаляпин, начальник разведки. Полковник Васьков, замполит.
Еще два коротких кивка. Надо полагать, офицеры эти были советниками соответствующих военных в ангольской армии.
– О вас и вашем опыте мы знаем достаточно, поэтому не будем терять времени. Его и так у нас практически нет. Следовало бы отправлять вас сюда спецрейсом, но командование почему-то избрало «Аэрофлот». Может быть, не хотело привлекать к операции постороннего внимания… Но время почти упущено. Поэтому задерживаться здесь, в столице, вы не будете. Экипируем и перебросим самолетом в Куито. Там вас встретят представители кубинского командования. С ними и будете работать в тесном контакте. С нами держать постоянную связь и информировать обо всех предпринимаемых шагах. Формально вы будете подчиняться кубинцам, но, учитывая ваш опыт, имеете право собственного голоса. Совещательного, так сказать. Особенно на рожон не лезьте, однако, сами понимаете, кубинским товарищам ваша помощь – реальная помощь, я имею в виду, – обязательно потребуется. Задача ясна?
Евгений встал.
– Так точно, товарищ генерал. Но… хотелось бы поконкретнее. В чем, собственно, эта задача состоит?
Куропаткин воззрился на него.
– А разве вас не ввели в курс дела?
– Никак нет. Сказали, что задание мы получим на месте.
Генерал стукнул кулаком по столу.
– Вот же… – он проглотил матерное слово, – московские! Все-то у них секреты. А я тут перед вами распинаюсь! Петрович, объясни товарищам суть дела.
Шаляпин встал, подошел к карте на стене, откашлялся.
– Вот здесь, почти в центре страны, в Куито работают чехословацкие специалисты. Что-то там помогают строить. Их немного, всего двадцать человек. Три дня назад на городок строителей ночью было совершено нападение силами антиправительственной группировки УНИТА. Один чех убит, четверым удалось спрятаться, и их не нашли. Пятнадцать человек под оружием уведены в леса. Никаких требований как политических, так и финансовых унитовцы не выдвинули и по данным разведки пленных, точнее, заложников, гонят к границе с Намибией. Как известно, часть южных районов страны контролируется УНИТА. Туда доступа правительственным войскам нет. Если группа с пленными достигнет этих районов, последствия станут совершенно непредсказуемыми. Вряд ли их убьют – слишком ценный товар. Может быть, попытаются обменять на кого-то из своих, которые сейчас в плену у правительственных войск ФАПЛА. Может быть, передадут юаровцам, те сами решат, что делать с чехами. УНИТА, скорее