Лужа перед школьным крыльцом оказалась далеко не последней. Погода портилась на глазах, дождь уже лил как из ведра, и лужи теперь попадались на каждом шагу, и все, как на подбор, глубокие и широкие. Лиза попыталась было обходить их одну за другой, но не тут-то было. С серой, вздувшейся Невы налетал ледяной ветер, рвал с шеи шарф, грубо толкал в грудь, как будто у него были сотни здоровенных невидимых локтей. «Эх, надо было с Костиком идти, он хоть что-то весит вместе с ботинками. Не то что я!» – Лиза изгибалась и петляла восьмерками, и ей казалось, что вот еще немножко – и ее просто унесет. Вон как тот красный зонтик, который кувыркается по мостовой – никто его не подбирает.
Зонтик перелетел на набережную, потом за гранитный парапет – только его и видели.
Лиза посмотрела ему вслед и тут же наступила в холодную лужу.
Оба постамента перед Адмиралтейством пустовали. А ведь еще утром львы были на месте! Лиза точно помнила – она даже когда опаздывала, все равно успевала хоть секундочку на них посмотреть. Или сегодня их не было? Ну да, туман, в таком тумане ничего не видно.
Забыв о промокших ногах, Лиза вытянула шею и уже собиралась перебежать на набережную.
– Девочка, ты что тут одна делаешь? – строго спросила над ухом какая-то женщина с прилипшими ко лбу волосами. – Нашла время гулять! Ну-ка беги домой – не видишь, вода поднимается?
Лиза, стуча зубами, заторопилась к остановке. Может, Леонардо и Леандро забрали на реставрацию? Странно как-то все, одно к одному…
Она вытянула шею, высматривая троллейбус, но вместо этого увидела странную картину: на остановке у Адмиралтейства Нина-Резина нависала над Лялькой и что-то настойчиво ей вдалбливала, для пущей убедительности размахивая леопардовым зонтиком, а потом и вовсе потянула покорную Ляльку за собой. На Невский они, что ли, собрались? В такую погоду?! Лизе все это почему-то страшно не понравилось. Она крадучись двинулась за Лялькой с Ниной – те уже скрылись из виду. Лиза перешла на бег и тут же увидела их: они свернули за угол, в проезд вдоль Александровского сада, отчаянно мотавшего ветками на ветру. Нина дергала Ляльку за рукав и что-то внушала, но из-за шума деревьев ни слова было не разобрать.
«Что-то тут нечисто! – сообразила Лиза. – Ну, ничего не поделаешь!» – и она включила волшебный слух.
– Я не поняла, где ты с ним познакомилась? – уныло спрашивала Лялька.
– Не, ну ты ваще тормозная! – Нина-Резина хохотнула, покосилась на припаркованный неподалеку серебристый блестящий автомобиль и отставила в сторону длинную, как макаронина, ногу на высоченном каблуке, будто фотографу позировала. – Я ж тебе говорю: я та-а-акая стою, он та-а-акой подходит, ну, и, типа, девушка, внешность у вас нужная, стал на кастинг приглашать. Реально, они портфолио бесплатно снимают. Ну, ты идешь или нет?
– Не знаю… – Лялька колебалась и беспокойно озиралась.
– Не, ну ты ваще даешь! – Нина-Резина перекатила жвачку за щекой и нетерпеливо тряхнула