– Рожай больше, и тогда не будешь дрожать над каждым хилым ребёнком.
– Сам рожай больше, советчик! – возмутилась Мария, и стала кормить грудью расплакавшуюся малышку.
Глава 3. Чужая война
Штефан объявил подготовку к походу. Александр волновался: впервые в жизни ему предстояло сразиться с врагами в открытом бою. Он никак не мог решить, что выбрать в качестве главного оружия: отцовский булатный меч или саблю из индийского булата, подаренную отцом. Наконец, после долгих размышлений, он выбрал саблю, и под руководством Теодорика повторял некоторые изощрённые приёмы сабельного боя. Мария, по черкесскому обычаю, сама сделала новые ножны для сабли брата, обтянув их красным бархатом.
Накануне похода пир давал воевода Бассараб. Гуляли до полуночи. Утром, невыспавшийся Александр занял своё место в оргомном войске во главе небольшого конного отряда молдаван, выделенного ему Штефаном. Когда Сучава с провожающими: жёнами, детьми и стариками осталась позади, Александр пытался уснуть в седле, как это делают татары, но всякий раз заваливался на бок, так что Тео приходилось подхватывать княжича. Тот таращил изумлённые глаза, пока не просыпался окончательно.
– Зачем ты меня разбудил?
– Ты падал.
– Выдумываешь, наверно. Во мне течёт татарская кровь, а значит, я не могу упасть.
– Иногда и татары падают.
А потом всё повторялось сначала:
– Зачем ты меня разбудил?
– Ты падал……
Большое войско собрал Воевода Штефан. Разделил его на две неравные части, по примеру Московского князя Ивана, и бросил на Мунтению. Впереди основной армии над волнами колышущихся всадников плыло красное знамя с Георгием Победоносцем, попирающим змия – хоругвь господаря Молдовы. Его собственными руками вышила малолетняя дочь Господаря Елена.
Штефана водэ окружала личная гвардия в кирасах, вооружённая алебардами и сердцевидными железными щитами с изображением головы быка.
Армия Молдовы вторглась в Валахию у Милкова, продвигаясь через Рымнику, Сэрат, Бузэу, Гергица.
Два дня войско стояло у мелкого ручья, который, почему-то, называли «потоком». Разведка определила местонахождение армии Рады Красивого. На Военном совете был составлен план сражения, но Александр не входил в Военный совет, и не знал ничего.
Только за час до намеченного времени в ночь с 20 на 21 ноября 1473 года были разосланы всадники калараши с приказом поднять армию и приготовиться к атаке.
Тео легонько потряс Александра:
– Вставай, княжич! Назначено время атаки.
В маленьком шатре было безумно холодно. Княжич схватил котелок с тлеющими углями, прижал его к животу. Чуть согревшись, Александр сходил по нужде, позавтракал хорошим куском холодной свинины с горячим молоком, подогретым на костре, а потом встал посреди шатра, готовый к непростой процедуре облачения.
Двое слуг достали из сундука германский готический доспех работы аугсбургского оружейника Хельмшмидта с