– Большие военные корабли можно построить лишь в Венеции или Генуе. Но вот провести их через проливы невозможно,– сказал Мораки.
– Да, наша верфь пока таких кораблей построить не может. Лишь малые торговые суда и небольшие галеры. В Каффе строят лишь средние галеры двойного назначения, которые купцы расхватывают, как горячие пирожки. У меня была мысль купить парочку больших кораблей на Западе в разобранном виде и доставить частями в Феодоро через Молдову, а потом скопировать их и наладить кораблестроение в Авлите. Тогда мы бы надолго обезопасили себя от турецкого вторжения, – ответил Александр.
На небольшом базаре возле причала торговали фруктами татары, громко зазывая покупателей на ломаном греческом языке:
«Лепёшки – 2 акче, курица – 4 акче!».
Греки торговали рыбой, готы – мясом. Парикмахеры евреи стригли желающих, а армяне ремонтировали обувь.
На Монастырской горе возвышались над портом и поросшей камышом Чёрной речкой внушительные стены крепости Каламита, что означало «камышовая», восстановленные дедом – князем Алексеем в 1427 году.
Грозно глядели на зеркальную гладь бухты жерла шести пушек – недавний подарок генуэзцев. Пять бомбард и один фальконет, стреляющий картечью из металлической рубки на расстояние до 130 шагов. На круглой башне с ещё не заделанной трещиной, оставшейся после недавнего землетрясения, реяло пурпурное знамя с двуглавым орлом – наследие Ромейской империи. Теперь Феодоро – третий Рим. Так мечтал дед Алексей. А его внук, единственный законный владетель Феодоро, вынужден покинуть свою Родину. «Но я ещё вернусь!»– подумал княжич, и в ярости сжал кулаки.
Раздался стук копыт. Александр сразу узнал всадника. Это был Теодорик Вельц, наставник и друг.
– Приехал меня проводить?– спросил княжич у подъехавшего рыцаря.
– Приехал тебя сопроводить,– ответил Теодорик, легко спрыгивая с коня. – Базилевс Телемах перед смертью просил меня быть твоей тенью, как раньше ты был тенью моей.
– Но я вырос, и мне уже не нужен наставник.
– Может, тебе не нужен и друг?
Александр подошёл к Теодорику и обнял его.
– Я безумно рад, что ты едешь со мной.
Неф медленно шёл вдоль побережья. Теодорик ушёл спать в каюту. Александр и Мария стояли на палубе и прощались с родной землёй. Мимо проплывали берега залива с невысокими холмами. Когда-то они были покрыты густым лесом, но херсонеситы ценный лес вырубили на постройку судов и на продажу, а склоны засадили виноградом. Сейчас Херсон пришёл в упадок, холмы заросли травой, кустарником, одичавшим виноградом. Но кое-где ещё были ухоженные участки и жили люди в небольших прибрежных селениях под охраной княжеских галер.
Неф вышел из залива, оставив справа заброшенную Жёлтую крепость, которую построили поляки в противовес Херсону.
Быстроходная галера Константина ушла вперёд, и довольно скоро скрылась из вида.
– Ты