Вдруг дверь в мою импровизированную темницу отворилась. На пороге стоял Шон – снова во всем черном, лишь седина серебрилась на висках.
– Пора, – кивнул он мне.
Сердце тревожно забилось, а меня замутило от страха. Неужели все наконец решится? Я послушно вышла в коридор, нервно передернув плечами и только сейчас сообразив, что платье так и осталось не застегнутым. Перебросив волосы на спину, закусила губу, следуя за начальником охраны.
Шли мы недолго. Поднялись на этаж выше по винтовой лестнице, несколько раз свернули и вскоре очутились перед массивной дверью цвета красного дерева. Прежде чем постучать, Шон вдруг сказал:
– Я должен убедиться, что при вас нет ничего запрещенного. – Пока я размышляла над его словами, меня обдало волной обжигающего жара. Подол платья взметнулся вверх, а я испуганно ойкнула. С каждой секундой боль нарастала, и когда я уже открыла рот, готовясь закричать, все кончилось. Шон удовлетворенно кивнул. – Внутри императорская семья: Их Величества Натаниэль и Маргарет, Его Высочество Теодор. Не вздумайте натворить глупостей.
Я едва не фыркнула. Он что, меня совсем за дурочку держит? Моя судьба и так висит на волоске, я буду вести себя тише воды, ниже травы.
Шон, коротко постучав, вошел внутрь, я последовала за ним. Глазам открылся шикарный кабинет со всеми необходимыми атрибутами вроде нескольких стульев, шкафов, заполненных книгами и бумагами, и, конечно, огромного стола, за которым восседал сам император. Едва я вошла, он окинул меня странным взглядом, который мне не удалось расшифровать. Его жена – леди Маргарет – в роскошном наряде чинно сидела в кресле, обмахиваясь веером. Она смотрела на меня, как на нищенку, обманом проникшую в замок. Молодой мужчина, по-видимому, тот самый принц Теодор, стоял у окна, его глаза искрились детским любопытством. Он был весьма хорош собой: высокий, широкоплечий, с темными волосами, убранными в косу. Помимо них, в комнате находился лекарь, осматривавший меня.
– Что это? – спросил Натаниэль, положив на стол какой-то мелкий предмет. От порога я с трудом могла разглядеть его, и Шон кивнул, позволяя подойти.
Мои брови взлетели вверх, едва я увидела, что именно заинтересовало Его Императорское Величество. Это же духи! Те самые, из злосчастной лавки! Они обыскивали мою комнату во флигеле? Но зачем? Уйма вопросов промчалась в голове, но я взяла себя в руки.
– Это духи.
– Не лги, – усмехнулась леди Маргарет. – Разве это похоже на духи?
– В моем мире существуют и твердые духи. – Ее выпад меня не тронул, я не сводила глаз с императора. Не дождавшись указаний, добавила: – Их выполнили на заказ, специально для меня. Мастерица сказала, что в состав вошло несколько редких пряностей и ароматов.
– Каких? –