Ольга проснулась незадолго до посадки. Сладко зевнув, прильнула к Даниилу. Тот отложил в сторону книгу, которую не слишком увлеченно читал, то и дело срываясь в дремоту. Обнял жену.
– Хорошо спалось?
– Да. Таблетки подействовали, – будто бы извиняясь, ответила Ольга.
Она чуть ослабила ремень безопасности, который не расстегивала на протяжении всего полета. Еще раз зевнула. Закладывало уши.
Даниил смотрел в иллюминатор.
– Смотри, какая красота, – сказал он, когда самолет начал совершать разворот и будто бы указал крылом в сторону побережья.
– Как тут… пусто, – чуть смутившись, подметила Ольга. – Это же сопки, да? И льды у берега. В мае?
– Ага. Но это только кажется, что у берега. На самом деле, они ближе к лету отходят на несколько километров. Смотри, а вот там город. Видишь? Дым валит из труб.
Даниил говорил с воодушевлением и даже не пытался скрыть свою мальчишескую радость, как делал это обычно. Ольга и до того момента прекрасно понимала, что для мужа вернуться в родные края – дело приятное. Теперь же она ясно осознала, что решение отправиться в далекие дали было на сто процентов правильным. Ведь все остальное… попросту неважно.
Егор Патрушев припарковал видавший виды «бобик» на площадке у здания аэропорта. Заглушив двигатель, он закурил и уже после открыл дверь. Та, поддавшись порыву ветра, чуть скрипнула и отворилась на полную.
Выбравшись из машины, Егор прошел мимо припаркованных вахтовок к высокому сетчатому забору. Оттуда можно было понаблюдать за приземлением самолета. Кроме него, у забора стоял мужчина в шапке-пыжике и теплой кожаной куртке. Весна за полярным кругом не особо радует теплыми деньками.
– Вроде должен сесть с минуты на минуту, – сказал мужчина, кинув приветственный взгляд на Егора. – У меня работяги прилетают на этой «тушке». А ты чего, семью ждешь?
– Да не, – махнул рукой Егор. – Старый друг возвращается. С женой.
Он и сам не понял, зачем добавил это «с женой». Быть может, поставил так акцент лишь потому, что помнил Даниила Некрасова еще пацаном и образ мужика, перевалившего возрастом далеко за тридцать лет, с грузом взрослых проблем и женой в придачу, никак не укладывался в его голове. Сам он, конечно, тоже не остался ребенком, но ведь против образов из прошлого не попрешь. Как ни крути, они всегда будут накладываться поверх образов настоящего.
Как и сказал мужчина в шапке, через минуту-другую шасси самолета коснулись бетонной полосы. Взревел реверс, и пронзительный звук разнесся над покрытым рябью заливом, поджимавшим аэропорт с одной стороны. По другую сторону, прямо за расселенным авиагородком, простиралась принявшая на исходе мая свои лучшие цвета тундра.
Вскоре «тушка» остановила свой ход у терминала. Подъехал желтый трап, служивший еще с далеко-советских времен, и стали появляться пассажиры. Егор понимал, что среди всех людей так с ходу не сможет распознать Даниила. Прошло