Интересна мечеть и наличием сразу двух медресе в ее стенах, включая помещения, в которых жили юные клирики.
Мечеть Шейха Лотфоллы (1602-1619) (пл. Нагше-Джахан (площадь Имама), открыто 9:00-16:30 (закрывается на молитву по пятницам в первой половине дня)), сверкающая кремово-желтым куполом на восточной стороне площади, кажется небольшой, почти игрушечной, по сравнению с мечетью Имама. Шейх Лотфолла, известный шиитский проповедник из Ливана, обратился к шаху Аббасу I с просьбой о покровительстве. Тот не только с радостью принял духовного учителя, но позднее даже взял в жены его дочь. И эту камерную мечеть шах Аббас построил для своего свекра.
От красоты изразцов захватывает дух, а темный коридор выводит посетителей под светлый купол, создавая поразительный контраст. Коридор повернут особым образом: благодаря ему здание, четко сориентированное на киблу, соединено с находящейся под неудачным углом площадью, но сам поворот коридора практически незаметен. Интересно, что мечеть долгое время служила личным святилищем, в котором молились шах и его гарем. Именно поэтому она так не похожа на многие другие иранские мечети: ни двора с четырьмя эйванами, ни минаретов. Но внутри небольшого роскошно украшенного зала с михрабом (нишей, указывающей направление к Мекке) вы воистину проникнитесь духом Персии. Говорят, всякий, вошедший в эту мечеть, всегда будет вспоминать ее с восторгом и благоговением.
Напротив мечети Шейха Лотфоллы вас ждет чудесное, хоть и светское сооружение – дворец Али-Капу (пл. Нагше-Джахан (площадь Имама), открыто 9:00-16:30 (закрывается по пятницам в первой половине дня)), с балкона которого шах Аббас I некогда наблюдал за игрой аристократов в чоуган. Строился четырехэтажный шахский дворец с великолепной верандой в 1597-1619 гг., а знаменитый Музыкальный зал к нему присоединили позднее (в 1643 г.). Ныне 38-метровое сооружение кажется нам скромным, но в XVII в. оно было самым высоким в Иране! Тогда Али-Капу с 52 залами считался и самым большим дворцом из когда-либо строившихся для шахов. Али-Капу примерно переводится как «Высшие врата». Ведь шах Аббас перенес в Исфахан дверь мавзолея Имама Али из Наджафа (Ирак), взамен подарив святилищу роскошную дверь из серебра и злата, созданную исфаханскими ремесленниками.
За этой дверью даже преступник мог искать убежища, и никто не имел права проявить непочтение и не сойти с коня при въезде во дворец – даже