Альбину, кстати, Ленка не трогала. Может быть, из-за того, что та старалась держаться от нее подальше, может быть, чувствовала, что Альбина может дать ей достойный отпор, а может быть, из-за того, что знала: кого-кого, а Альбину Юрич в обиду не даст. А возможно, что и из-за мужа-подполковника. Сорокина даже пыталась одно время завязать с Альбиной дружбу, но Карташова вежливо, но твердо отвергла эти попытки.
Альбина знала, что Ленка в душе ее терпеть не может, тем не менее при встречах Сорокина всегда старалась показать, что симпатизирует Карташовой.
Вот и сейчас, едва Ленка завидела Альбину, на ее лице появилась лицемерная улыбочка. Поняв, что избежать встречи и общения не удастся, Альбина, внутренне подавив раздражение, остановилась.
– Аля, приветик! – пропела Ленка, пристально разглядывая Альбину и, видимо, пытаясь найти какие-то изъяны в ее облике. – Выглядишь замечательно! – вынуждена была констатировать она. – Я тебе просто завидую! – это была, пожалуй, ее единственная искренняя фраза.
– Привет, – сдержанно отозвалась Альбина. – Ты тоже.
И это было искренне, но Ленка, привыкшая к комплиментам, приняла замечание Альбины как должное.
– Как отпуск? – продолжала она щебетать.
– Как всегда, прекрасно, – проговорила Альбина, стараясь пройти к себе в раздевалку на второй этаж. Но Ленка загородила ей дорогу и даже взяла под руку, явно желая чем-то поделиться. Альбина невольно остановилась, выжидательно глядя на коллегу.
– А вот у нас тут… – Ленка поджала губы. – Совсем не прекрасно.
– Интересно, почему? – безразлично спросила Альбина.
– Юрич лютует! Прямо зверь стал!
– И в чем же это выражается? – удивилась Альбина, поскольку все сказанное было совершенно не похоже на Руслана Юрьевича, отличавшегося порой даже излишним либерализмом.
– Щемит всех! Орет, ставки грозится понизить!
– Всем или только тебе? – уточнила Альбина.
Ленка смутилась.
– И мне тоже, – уклончиво ответила она.
– А чем вызвано такое поведение?
– Не знаю! – покрутила Ленка головой. – Мы все мозги сушим! Но это я тебя просто предупредила, потому что ты и сама можешь влететь! Ну, ладно, мне пора! – и с этими словами Ленка упорхнула.
«Сделал гадость – в душе радость!» – с неприязнью подумала Альбина о Сорокиной, уверенная, что та намеренно испортила ей настроение, специально, чтобы попытаться выбить ее из колеи.
«Чушь все это! – решила Альбина, постояв некоторое время на месте. – Сорокиной просто заняться нечем, вот и ищет, кому бы подпакостить. И чтобы я позволила испортить мне настроение из-за ее бредовых выходок? Ну уж нет!»
Альбина решительно повернулась к лестнице, стряхивая с себя неприятный осадок от общения с Еленой Витальевной, и стала