– Я ухожу, – говоришь очень тихо, почти шепотом.
Поднимаешься по ступеням и выходишь на улицу. Все? Никто не бежит за тобой и не требует десять кредитов? Вот бы так каждый день! А может, это знак, что черная полоса закончена и теперь к тебе вернется все, что ты потерял?
Заходишь в зал игровых автоматов. Машины пиликают, переливаясь яркими цветами. Не стоит играть утром – посетителей нет, а ночную выручку извлекают часов в шесть. Но какого черта?! Тебе же сегодня везет! Скармливаешь автомату один кредит. Мимо. Еще один. Вишенка. Вишенка. Вишенка. Уже что-то! Утраиваешь ставку. Почти. А ну-ка еще раз!
– Проклятый автомат! – бормочешь ты.
За спиной хлопает дверь. Посетитель? Нет. Всего лишь ветер. Ну, давай же! Невезение кончилось…
Выходишь на улицу и думаешь о проигранных кредитах. Может, ты просто что-то неправильно делаешь? Может, стоит купить лотерейный билет один к тысячи? Или к десяти тысячам? Удача, она ведь такая странная штука. Возвращаешься в зал игровых автоматов. Говоришь:
– Мне нужен билет за пять кредитов.
Подходишь к кассе. Сколько там? Кредитов сто? Может, больше?
– Один билет, – говоришь ты, оглядывая пустое помещение.
Хватаешь деньги и бежишь. Кровь стучит в висках. Легкие разрываются. Кричишь, что сдаешься. Закрываешь глаза и ждешь. Минута. Вторая. Третья. Да. Похоже, сегодня действительно твой день.
Разжимаешь кулак и пересчитываешь деньги. Восемьдесят кредитов. Негусто. До Сатурна явно не хватит. Но утро какое-то странное. Определенно странное. Ни ревущих машин, ни вечно бегущих куда-то людей. Лишь несколько аварий, да и до тех, похоже, никому нет дела. Может, всех эвакуировали, пока ты спал? Ладони потеют. Сердце бьется сильнее. Где-то здесь был банк. Только бы успеть найти, пока о тебе не вспомнили.
Бежишь по улице, чувствуя, как открывается второе дыхание. Перепрыгиваешь через две-три мраморных ступени сразу. Распахиваешь двери. Рай! В открытом хранилище гуляет сквозняк, шелестя кредитами. Деньги в мешок. Мешок на плечо. Теперь в космопорт. Сатурн ждет тебя. Сатурн улыбается тебе. Может, Кэнди была права? И Марс действительно твоя планета? Но в космопорте никого нет.
Ну точно! Они же эвакуированы! Смеешься. Скорее всего, учебная тревога. Завтра все вернутся и ты сможешь улететь. Утром. Пока никто еще ничего не понял. А если они уже знают? Может, вернуть деньги и сказать, что это недоразумение?
Идешь по пустой улице и пытаешься взвесить все за и против. Вернуть? Оставить? Вернуть? Оставить? Вернуть?
Подходишь к банку и понимаешь, что не можешь. Даже если о тебе узнают, где они тебя найдут? Дома у тебя нет. Машину забрали. Никто ведь не подумает, что ты можешь быть у собачника?! Точно, никто. А уж он точно вернется не скоро. Может, ему вообще повезет в Прерии и он навсегда останется там. Да.
– Удачи тебе, собачник! – от души говоришь ты.
Заходишь в магазин и складываешь в тележку запас продуктов. Пусть ищут сколько