В тот вечер Шеланор выпало нести дозор вместе с Идзу. Компанию им составляли Амрита, Телорин, Солар и Астауна, которой тоже не сиделось на месте. Эйкайнцы так и вовсе, казалось, не чувствовали усталости. Даже пройдя путь от Эйкайна до Динатена, они готовы были вступить в бой немедленно. И то, что им не довелось поучаствовать в сражении, их скорее раздосадовало. Телорину с трудом удалось успокоить своих войнов, да и вождя Ифлейна тоже.
– Это довольно нелепо, что нам приходится сидеть и ждать новостей, – сказала Амрита, – да и все эти звери-гиганты, что мы привели с собой, довольно прожорливы. Хорошо еще, что они не едят людей, а то бы Динатен сильно обезлюдел.
– Ну, не знаю, если все это затянется, то боюсь, так и будет, – буркнул Телорин.
– Сомневаюсь. У Риэ, даже несмотря на всех его темных духов, силы не так велики. Не в его интересах затягивать войну, – возразил Солар Тельнирет.
– Тогда что бы ты сделал на месте Риэ, Солар? – спросила Астауна с интересом.
– Что бы сделал?.. – задумался дальгийский маг. – Я бы все-таки отправился в Кагу, но при этом послал сюда к нам несколько отрядов, чтобы раздробить наше и так весьма неоднородное войско.
– Да, это было бы логично, – согласилась принцесса.
– Вот поэтому он скорее всего так и поступит, – сказала Шеланор.
Некоторое время назад волшебница подружилась с маленьким вороненком. Тот, конечно, быстро вырос, но все равно остался с Шеланор. В этом походе он тоже сопровождал ее. Ночами Кьяделли – так волшебница назвала друга – кружил над окрестными лесами. А сейчас и вовсе вернулся, тревожно хлопая крыльями.
– Ты уверена, Шеланор?
– Да, и вот вам доказательство, – произнесла волшебница, выслушав жалобы Кьделли. – Недалеко от нас уже замечен чей-то отряд. Скорее всего это и есть силы Риэ. Тем более, что пробираются вперед они очень осторожно.
– Интересно, собираются напасть ночью и отрезать нам путь назад?.. – проговорил Телорин.
– Что бы они ни решили, есть одно верное средство – напасть первыми, – сказала Амрита твердо. – Не будем медлить, братец!
– В общем, я согласен с тобой, но все же надо посоветоваться с Багателем, – Телорин быстро охладил пыл младней сестры.
– Нам бы решить все очень быстро, – заметила Шеланор, – а иначе наше преимущество растает в один миг.
Все и впрямь устроилось очень скоро. Отряд эйкайнцев вместе с магами тихо покинул лагерь, чтобы втстретить неприятеля. Багатель не особенно волновался за своих магов.
– Ну что, ребятки, покажите им, что значит тягаться с Коэроном!
Это было лучшее, что он мог сказать своим бывшим ученикам, чтобы поднять их боевой дух. Любой из них предпочел бы скорее умереть, чем запятнать честь цитадели магов Астерианда. Только Шеланор, пожалуй, поспорила бы с этим утверждением.
Но вернемся к предстоящей битве. Небольшой отряд пересек лес, а затем остановился за холмами, где и намеревался поджидать наприятеля..
И воины