Аня жалобно позвала старика, но никто не откликнулся, зато книга внезапно засветилась перламутровым светом, и на открытой странице проявились слова:
Хранитель леса – сильный маг:
От Тайнолесья гонит мрак.
Он знает тропы и пути,
Где проще странникам пройти.
Но зайцев развелось вокруг,
Что сосчитать не хватит рук!
И Древень потерял им счёт:
Где кто родился и живёт?
Колечко там, в одной из нор.
Кто прятал – очень был хитёр!
Аня непонимающе пробежалась по строкам несколько раз. Что это? Неужели те самые подсказки, о которых рассказывал Древень? Голоса родителей приближались. Они звали Аню, а Рэд лаял все громче, чувстувуя, что его хозяйка неподалеку. Аня убрала книгу в рюкзак, и снова бросилась бежать, цепляясь за ветки. Роща вскоре кончилась, за ней раскинулось поле, огромное, словно океан. Аня бежала по узкой тропинке вперед и вперед, не оглядываясь. Ни Рэда, ни родителей больше не было слышно. Она уже не чувствовала ног от усталости, но продолжала бежать без оглядки, захлебываясь чистым свежим воздухом. Что же теперь будет?
Аня так испугалась, что книга причинит вред ее родителям, что убежала очень далеко от дома, унося с собой опасный предмет. Когда девочка остановилась и обернулась, роща уже пропала из вида. Вокруг нее было поле, уходящее за горизонт. Аня хотела было вернуться, но тропинка куда-то исчезла. Она постаралась определить, с какой стороны должна быть роща, и пошла обратно по густой высокой траве. Да, сейчас Аня была бы очень рада, окажись рядом ее любимый Рэд. Вместе было бы веселей. Они бы шли вдвоем, как Элли и ее верный Тотошка из «Волшебника Изумрудного города».
– Мама, мамочка!
Аня заплакала. На минуту ей показалось, что все это страшный сон. Только вчера она отмечала свой праздник, к которому столько готовилась, а сегодня, оставив милый дом, любимую семью и гору подарков, брела непонятно где и непонятно куда с говорящей книгой в рюкзаке. А что, если все это ей привиделось? Если это лишь ее бурная детская фантазия? Что если это ей просто приснилось, а она и поверила? Нет, этого не может быть!
– Мама! – крикнула Аня. – Папа!
Ей стало страшно и одиноко.
Солнце начало потихоньку закатываться за горизонт. Немного похолодало. Ане показалось, что она совсем обессилела. Она достала из кармана шоколадку, но так и не смогла заставить себя съесть хоть кусочек, и убрала ее обратно. Девочка присела на землю, обхватив колени руками. Ее найдут. Мама и папа ее обязательно найдут! Совсем скоро рядом залает Рэд. Ну? Вот сейчас!
Аня и сама не знала, сколько так просидела, словно впала в беспамятство. Но, когда она очнулась, было уже очень темно.
Аня снова достала из рюкзака книгу.
– Древень! – всхлипнула девочка. – Я хочу… очень хочу попасть в Люцандию! Где ты?
Она прислушалась, внимательно глядя на пустые страницы, но ответа не было. Прижав к груди волшебную вещь, девочка еще некоторое время сидела так, обливаясь