– Естественно, иди надевай портки, пока я приготовлю тебе завтрак.
Я направилась в комнату одеваться, а моя подруга Сьюзен химичить на кухне с моим пустым холодильником. В российских реалиях удивительно, когда подросток живёт один. Но я уже с четырнадцати обитала в своей двушке лишь с домовёнком. Работала, где придётся, иногда сидела с детьми, выгуливала собак, раздавала листовки, но позже мне попалась стоящая работа в офисе! У меня и вправду почти никогда не было еды, я сильно похудела, но моё тело всегда находилось в форме, так что люди озирались на меня, если на улицу я выходила в спортивном топе. Наверное, восемь кубиков и накаченные боковые мышцы не давали покоя мужчина за тридцать с пивным пузиком.
Войдя на кухню через десять минут, я увидела, что Сьюзи принесла мне еду из своего дома.
– Барб, милая, у тебя снова нет абсолютно ничего съедобного! Чем ты вообще питаешься?
Мне было стыдно ей признаться, я почти не ела. Порой мне удавалось перехватить немного еды во время конференций на работе, но остальные полученные деньги я откладывала на печать книги, которая была у меня в разработке уже год с небольшим.
– Только вчера всё закончилось.
– Что закончилось? У тебя никогда нет еды! Ну-ка, вставай при мне на весы.
Она заставила меня взвеситься. При моём росте метр шестьдесят я должна весить килограммов пятьдесят, а весила… тридцать пять. На пятнадцать меньше, чем нужно.
– Ох, господи! Тебе срочно нужно начать регулярно питаться.
Я так не думала, в одежде я выглядела вполне сносно. Без неё меня не особо кто-то видел. Да, у меня торчали кости, но это красиво. Выпирающие ключицы и кожа, натянувшаяся на рёбра, всё это было для меня эстетикой тела.
Через четверть часа мы уже выдвинулись на корт с огромной спортивной сумкой Сьюзен. Дорога к нему была долгой, но мы всё же решили поразмяться и пошли пешком. Я чувствовала странный прилив сил, а Сьюзи была вновь опечалена очередной неотличной оценкой.
– Да ну их. Что ты так паришься?
– Барб, потому что я не хочу после этих грёбанных одиннадцати лет работать в забегаловке или дворником.
– Что плохого то? Свежий воздух, наушники в уши и погнала на своей метле!
– Ах, ты говоришь так, будто вся жизнь для тебя какая-то шутка. Надо взрослеть, малышка. Нельзя всегда быть ребёнком, затаившим надежду на лучшее.
– Разве? А по-моему, можно. Я делаю, что хочу, и мне это нравится. А если всю жизнь гнаться за чем-то никогда не поймаешь, Сьюз. Ты можешь мечтать и ставить цели, но если перетрудится, результат будет такой же, как если бы ты и вовсе сидела, сложа руки. Понимаешь меня?
– Понимаю, конечно, но мне так хочется получить престижную работу после школы.
Пока мы разговаривали, незаметно для себя дошли до теннисного корта. Надеюсь, я достаточно разозлила подругу, и она сыграет со мной несколько хороших таймов. Я любила играть с ней, когда Сьюз выходила из себя, тогда я металась по полю туда-сюда, только бы успеть отбить огненную подачу.
– Ну,