– Нашли? – перебил его Саша.
– К сожалению, нет, – тяжело вздохнул учитель. – Много времени и сил было потрачено, но впустую. Слушаю тебя…
Сначала запинаясь, потом, увлекшись, Саша стал рассказывать о карте, которую нашли в сундуке, о поездке в село, о встрече с бандитами, о подземных ходах; про то, как спасались от бандитов, про деда, который поверил и пошел с ними и, наконец, о сокровищах, найденных в разных местах подземелья.
Учитель очень внимательно слушал. Изредка что-то записывал, рисовал какие-то знаки и не перебивал, стараясь ничего не упустить.
– Вернувшись домой, не стали говорить родителям, что с нами произошло, – сказал Саша, заканчивая разговор, – но через неделю приехал Серёжкин дед. Ох, что тут началось, когда все узнали! Мамка плакала, папка за ремень схватился. Кричал, ругал нас, а дед сидел-сидел, потом, как ударил кулачищем по столу да как гаркнул на отца, тот сразу замолчал. Тогда-то дядя Коля и сказал о своем решении, что мы пойдем в военное училище, а он станет нам помогать, пока мы, как он выразился, не встанем на ноги. Мамка, вообще, разревелась, папка нахмурился, а дед выгнал нас из зала и долго с родителями о чем-то разговаривал. Заглянет в нашу комнату, погрозит пальцем и назад возвращается. Затем нас позвали. Ха, стояли со Славкой и боялись на них взглянуть! Тут дядя Коля сказал, что родители дали согласие, чтобы мы в училище учились. Эх, с тех пор и погулять некогда! Дед каждый месяц с проверкой, приезжает. Честно сказать, Пал Матвеич, мы уже начали привыкать к этим переменам и нагрузкам. Завтра сдадим зачет по черчению и на все лето к дяде Коле уедем. Он займется нашим воспитанием. Вот попали так попали! – и Саша весело рассмеялся.
– Ничего, ребята! Я рад за вас, что дело так обернулось, – сказал учитель. – Хороший наставник встретился вам на пути, умнейшая голова. На долгие годы вашу жизнь расписал, на долгие…
– Пал Матвеич, – снова перебил его Саша, – Вы говорили, что тоже клад искали. Тот, который мы нашли?
Учитель немного помолчал, потом придвинул к ребятам листок и спросил:
– Скажите-ка, когда вы блуждали по подземным ходам, не встречался ли на стенах этот рисунок?
Они склонились над листком, внимательно всматриваясь в нарисованный контур птицы, затем Саша нерешительно произнес:
– Кажется, что видел его, когда с дядь Колей ходили. Тогда я еще подумал, что, кто мог это сделать, если столько лет никого там не было, а что?
– С дядей Колей, говоришь… – задумчиво сказал учитель, – а сможешь показать на карте, какой дорогой шли?
– Не знаю, – пожал плечами Саша, – если разберусь. У вас карта имеется?
– Да, составлял, когда ездил на поиски. Подожди-ка, думаю, что она здесь хранится.
Он поднялся, подошел к перегородке, за которой был маленький кабинетик, вошел внутрь и чем-то зашелестел, бормоча под нос.
Глава