***
– А что же случилось с вашей женой?
Они подошли к высокому серому зданию, у подъезда которого мужчина остановился и сказал:
– Не думаю, что тебе нужно это знать. Я и так тебе полжизни поведал. Извини, не знаю, что со мной… Обычно я более сдержан с людьми. Редко рассказываю кому-либо истории из своей биографии. Это, наверное, не очень хорошо, – он снова опустил глаза в землю.
– Да, вы много рассказали о себе. И раз вы действительно такой скрытный, каким себя держите с большинством людей, то мне вдвойне приятно быть «посвящённой» в этот узкий круг, – девушка иронично улыбнулась, затем, через секунду приняв серьёзное выражение лица, тихо произнесла: – Но меня вы точно можете считать своим другом.
– Я не верю в дружбу. Пардон, – отрезал он.
Мужчина потоптался на месте, затем неловко распрощался с девушкой, поспешил к подъезду и вскоре скрылся за тяжёлой дверью. Элина ещё несколько минут простояла в оцепенении от подобного общения. Человек только что раскрывал ей душу, а теперь вновь убегает.
– Девушка, вы знакомая Свиридова? – раздумья прервал старческий голос из-за спины. Обернувшись, она увидела перед собой сухонькую старушку с палочкой.
– Да… а что такое? – произнесла Элина, чуть робея.
– Я заметила, как своеобразно вы распрощались. Не обращайте внимания, у него бывает такое. После смерти жены он «впал в депрессию» – так, кажется, это у вас называется? Вроде ничего не путаю.
– А что с ней произошло?
– Ой, дочь, да никому он об этом не рассказывал. Никому. И вряд ли уж кто узнает. Он ведь даже писать перестал, журналистику свою забросил после её ухода. Жаль, такой талант пропадает, так пишет! А я ведь его ещё совсем молодым парнишкой помню. С его матерью дружила, добрая была женщина. А он в неё – хороший сын, ласковый был мальчик. Да вот только у самого с семьёй-то как не сложилось… – покачала головой старушка. – Я мало знала его жену. Они всё время вместе ездили в командировки, редко здесь бывали.
Элина больше не могла это слушать. Ей было невероятно жаль Свиридова. Она вежливо распрощалась со старушкой, перед этим узнав номер квартиры журналиста. В следующий раз она появилась здесь нескоро. В трёхкомнатной квартире на седьмом этаже.
Глава 4
Всю следующую неделю она постоянно думала о той прогулке по Патриаршему мосту. Своего нового знакомого она нигде уже не встречала, судьба не сводила их вновь. Пока однажды московскому мэру не пришло в голову перекопать дорогу, которой каждый день добиралась до работы Элина. Специально выехав утром пораньше, исключая тем самым возможность опоздания, она ехала другой дорогой. Через несколько минут она увидела вдали на тротуаре знакомую фигуру с сумкой на плече. Скоро чёрная «Хонда» нагнала пешехода,