Зато для детворы сараи представляли собой излюбленное место развлечений. Здесь играли в прятки, носились по крышам в казаки – разбойники, десантировались в сугробы зимой. В иную зиму наметало снега под самую крышу и тогда «десантник» исчезал в снегу после прыжка по самую маковку. Впрочем, площадка тоже не пустовала. Играли команда на команду в русскую лапту, вышибалы. Резались в банки и чижа. Рубились в ножички.
Мишка, сообразив, что сбежать не получится, насторожился. Не выпуская из рук «оружие», приготовился к отражению неприятеля.
– Мишаня, ты кого там гоняешь? Уж не крысу ли из сараев пригнал? – миролюбиво поинтересовался Серега.
– Не-а. Я видел, там собачонка прячется. Вроде, еще щенок. Хочу выгнать оттудава, хочу посмотреть, – объяснил свое странное поведение мальчуган.
– Ну, ты даешь. Палкой то зачем? Не можешь просто позвать или приманить чем-нибудь? – рассердилась Ольга.
– Как я тебе ее позову? Я же не знаю имени. И манить мне нечем.
– Правильно. Только палкой и осталось. Зачем тыкал? Раз не хочет выходить, значит боится.
– А тебе какое дело? Хочу и тыкаю, – огрызнулся Мишка.
– Вот я сейчас этой палкой, да тебе в морду буду тыкать. Посмотрим, понравится ли, – выхватила палку Ольга.
Испуганный несправедливым возмездием, от греха подальше, хулиганистый пацан кинулся бежать сквозь обступивших его защитников собачонки. Пока Ольга пререкалась с Мишкой, любопытный Левка заглянул под крыльцо.
– Оль, там и вправду маленькая собачонка, – радостно сообщил разведчик.
– Лев, где? Покажи, где? – Ольга с Верой опустились на колени рядом с мальчишкой.
– Вон там. В самом углу, справа. Видишь?
– Темно. Никого не вижу, – отозвалась Ольга.
– А я вижу. Мне кажется она кудлатенькая, – торжествовала Вера.
– Елки-палки, все видят кроме меня, – расстроилась Ольга.
– Мишка, паразит, напугал бедную собачку. Да еще, наверно, зацепил ее палкой. Теперь она не вылезет, – грустно предположила Вера.
Пока девчонки пытались разглядеть несчастного щенка, Лева поднялся с колен, отряхнул испачканные в земле брюки. Поразмыслив вслух на тему спасения животного, обратился к Сергею:
– Мы сейчас все отойдем от крыльца подальше, чтобы собака нас не видела. Ты встань за куст. Ударь палкой по доскам, где она спряталась. Испугается и выскочит.
– А если не выскочит? – сомневался друг.
– Выскочит. Куда ей деваться? Сейчас она притухла в дальнем углу потому, что мы ей выход закрыли. А уйдем, она сможет выбраться на свободу. Да еще Серега шумнет. Выскочит.
Ольга с Верой все еще стояли на коленях и пытались «добрым словом», уговорами выманить щенка на свет.
– Девчонки, кончайте. Поднимайтесь. Мы отступаем, – распорядился Левка.
Когда компания отошла ближе к сараям,