Министр Кейлен так разгорячился, что его лицо, ещё минуту назад бледное, побагровело. Он начал задыхаться и был вынужден расстегнуть верхнюю пуговицу рубашки.
– Сэр, может быть врача? – участливо спросил Стивенсон, глядя на всё более распаляющегося министра Кейлена. Он встал с места, подошёл к небольшому столику на колёсах, на котором стояло несколько стаканов и графин с водой. Налил стакан воды и подал его Кейлену.
– Благодарю за заботу, Томас, мой мальчик. Не надо врачей, – сказал Кейлен, тяжело дыша и успокаиваясь, принимая стакан из рук полковника Стивенсона, – только ты у меня остался. Я понял, что могу доверять только тебе.
– Это честь для меня быть вам полезным, сэр, – ответил Томас Стивенсон, – именно вам я обязан своим положением, я этого никогда не забуду.
Когда Стивенсон говорил это, его глаза немного затуманились, будто бы он вспоминал перипетии своей жизни до встречи с министром Кейленом.
– Я рад, что могу на тебя положиться, Томас. Признаться, я даже рад, что информация просочилась в прессу. Это заставить людей задуматься о том, в каком мире мы живём. В небезопасном мире. Сколько раз я говорил, что так будет и вот это случилось. Никто не может быть в безопасности, пока враг не побеждён. Я не верю ни в какие переговоры, только грубая сила способна одолеть врага. Показать ему его место. Только тогда Соединённые Штаты станут великой державой, как когда-то. Что ж, я узнал, что хотел. Не буду вас более задерживать, полковник Стивенсон. Оставьте ваш отчёт и можете идти, – сказал министр Кейлен. Он уже не обращал внимания на Стивенсона, а смотрел прямо перед собой. Его глаза неподвижно уставились в одну точку. Он был охвачен своей идеей отмщения, и уже обдумывал следующие шаги.
Полковник Стивенсон положил ему на стол папку с предварительными результатами расследования, которую взял с собой, попрощался и вышел из кабинета.
Оставшись в одиночестве, министр Кейлен взял телефон, набрал номер своего помощника:
– Кларк? Я хочу дать интервью. Собери пресс-конференцию через два часа где-нибудь в приличном месте.
– Да, сэр, – ответил помощник министра обороны Кларк Робинсон. Затем, несколько замявшись, он спросил:
– Простите, министр, могу я поинтересоваться, какого рода вопросам вы планируете посвятить пресс-конференцию? Вы ведь не планируете комментировать на ней вчерашний теракт? – с мольбой в голосе спросил Кларк. – Вы же знаете, что после вечернего репортажа и публикации развёрнутой статьи в газете о расследовании случившегося президент дал строгие указания никому не связываться с журналистами по этому поводу….
– Ты работаешь на меня, а не на президента, Кларк! Не забывай! Вопрос с президентом я решу! Твоя задача организовать пресс-конференцию или вылетишь с работы раньше, чем успеешь сказать «Да, сэр»! – гневно взревел Джордж Кейлен. Не дожидаясь ответа Кларка, он повесил трубку.
Москва, 6 июля, 18:00 (Нью-Йорк, Манхеттен, 6 июля, 10:00)
– Добрый день!