Закрыл сейф.
Налил себе сто грамм эфира. Выпил.
Лег отдохнуть.
Но что-то не отдыхалось.
Петр встал. Выпил еще сто.
Какая-то мысль мешала отдыхать. В голову лезли все эти земные райские души. «Что им надо, чем они недовольны? Сколько существует Рай, такого еще не было. И что у них там, на Земле, творится? И почему их так много попадает в Рай? Ни с одной планеты столько безгрешных душ не приходит. Обычно один процент от умерших попадает в Рай, а тут прут и прут, прут и прут».
Апостол Петр подошел к телефону и позвонил в Ад.
Аппарат был старый. Дисковый.
На небесном коммутаторе девушка-ангел никак не хотела соединять его, Петра, с Адом. Все выясняла, с кем да зачем, да имеет ли он право звонить в Ад.
Когда, наконец, до нее дошло, кто звонит, быстро соединила.
Трубку взял Сам.
– Какими ветрами? – прохрипел Сам.
– Тут такое дело, – неожиданно заикаясь, проговорил Петр. – Что-то с Земли больно много безгрешных душ ко мне поступает. А к вам как?
– Ко мне? С Земли? – И замолчал, но через несколько минут ответил. – Ни одного за последние пятьсот земных лет. Бывай.
И Ад отключился вместе с его мрачным хозяином.
«Да, станешь тут мрачным. Столько тысяч лет на таком месте. Ад – это вам не Райские Кущи.
Хотя, если подумать, любой мог оказаться на этом адском месте. И Дьявол был когда-то самым близким к Богу, а стал самым дальним. Так что сегодня ты близкий, а завтра дальний. И наоборот. Сегодняшний дальний завтра может стать близким.
Неисповедимы пути твои, Господи».
И с этими мыслями Петр, достав ключи из сейфа, пошел принимать следующую партию безгрешных душ в Райские Кущи. И эти праведники оказались с Земли.
«Прямо какое-то наваждение, – задумался Пётр. – Надо, пожалуй, просигнализировать куда следует».
И просигнализировал.
Но сигнал Апостола был уже не нужен.
Служба собственной безопасности Небесной Канцелярии засекла звонок Апостола Петра в Ад прежде, чем он захотел сообщить об этом куда следует.
И чиновничья машина закрутилась.
Шустрые ангелы-агенты уже на следующий день с усердием допрашивали Апостола Петра, почему звонил да для чего.
– А что, нельзя? – удивился Петр.
– В такое заведение и без согласования, Ваше Апостольское величество? Без согласования. Нехорошо.
– Я хотел, как лучше.
– Один уже «дохотелся», – залепетали ангелы-агенты.
– А при чем здесь Прометей? – возмутился Петр, сразу поняв намек.
– Прометей не при чем, но сами знаете, какими делами выложена дорога в Ад. Вот и вы еще один камешек в эту дорожку положили. Что-то тут не так.
А заодно вспомнили ему ещё и сейф, подаренный опальным Прометеем, а также мысли о «близких», «дальних» я «путях господних».
Осерчал после этих намеков Петр», послал этих горе-сыщиков куда подальше и пошел, гремя ключами, запускать очередную партию безгрешных душ.
– Вы за это ответите! – неслось ему вслед. – Мы так просто это не оставим. Во всем разберемся.
– Вот, вот, и разберитесь. А эти