– Да запросто – приходите на дерево, и всё тут, – отшутился Луник. – Представьте, что я вам снюсь.
– Так и есть, вы просто выдумка, – согласилась Конни, которой ну очень хотелось попасть в гости к этому забавному человечку.
– И вы тоже.
– Какая же я выдумка? – возмутилась Конни. – Я самая что ни на есть настоящая.
– Как прикажете, – уступил человечек. – Итак, жду вас завтра в четыре ноль-ноль. Ребята, скинуть вам верёвку с подушкой?
– Сами заберёмся, – сказал Джо. – По пути наверх будет возможность познакомить Конни с обитателями дерева. Хоть она и не верит в их существование, они-то про неё уже слышали. Посмотрим, что из этого выйдет.
Луник рассмеялся. Вручив Конни приглашение, он отправился домой.
– Не понравился мне ваш Луник, – слукавила Конни, взяв с тарелки последний пончик.
– Луник не понравился?! – изумилась Фрэнни. – Да он самый забавный, добрый и смешной человечек на свете!
– Ну ладно, ладно, – согласилась Конни. – Я, конечно, пойду, но будем считать, что это розыгрыш.
– Ты слишком много рассуждаешь! Пойдёшь и сама увидишь, – сказал Джо и хитро подмигнул остальным.
Глава 2
На дереве
Утро выдалось ясным и солнечным. Настроение у Конни было превосходное. Ей не придётся торчать в городской квартире, пока мама на лечении. Компания здесь собралась весёлая, да к тому же намечается приключение.
«Я, конечно, не верю в сказки, но всё равно интересно», – успокоила она себя.
В этой семье много работали. Поэтому, позавтракав, каждый занялся своим делом: девочки хлопотали с мамой по дому, а Джо помогал отцу с прополкой – после дождей сорняки росли как на дрожжах.
А Конни даже не убрала за собой постель и получила нагоняй от тёти Полли.
– Тоже мне Конни в короне! – съязвила Бет. – Будь попроще. У нас тут всё поровну – и горькое, и сладкое.
К трём часам, когда все дела были переделаны, мама сказала:
– Теперь можете идти. Пока подниметесь на дерево, перезнакомите Конни со всеми, как раз будет четыре часа. Да, и позаботьтесь о том, чтобы мадам Постирушка не облила нашу гостью.
– Мадам Постирушка? – Брови у Конни полезли наверх. – Чем это она меня обольёт?
Бет расхохоталась:
– Мадам Постирушка любит постирушки. А воду выливает прямо с ветки, на которой живёт.
– Что за глупости! – вспыхнула Конни. – Как можно жить на дереве, да ещё стирать там бельё?
– Ну хватит, пойдёмте уже, – поторопила всех Фрэнни. – Нехорошо опаздывать в гости.
– Погодите, я надену своё лучшее платье. – Конни направилась было к лестнице, но Фрэнни остановила её:
– Отправляясь на дерево, мы, наоборот, одеваемся попроще.
– А я хочу быть нарядной, у меня свои правила, – сказала Конни и пошла надевать белое платье в цветочек.
Выйдя