Ну что ты там застрял?! – с нетерпением окликнула его Винилин. Хватит уже копаться! Пойдём скорее, сколько можно!
Рони что-то пробурчал под нос в ответ и пошёл дальше, вертя в руках камень, подсвечивая его кристаллом.
Вдруг он куда-то пропал, бывший у него в руках огонёк внезапно исчез. Верёвка резко дёрнулась и натянулась. К тому времени верёвку все идущие по требованию Рони укоротили, чтобы сильно не растягиваться, так что длина теперь была не более полутора локтей.
Антелин сшибло с ног и потащило куда-то вперёд волоком по земле. Упала и идущая впереди Линма, она, видимо, попыталась встать и упереться ногами в пол, но он был скользкий от влаги, так что она снова упала. Алорон закричала, не понимая, что происходит.
Всё случилось очень быстро. Верёвка стремительно волокла Антелин вперёд, и вскоре она уже летела вниз. Впервые в жизни Антелин оказалась в состояние свободного падения, состояние приятном, но крайне опасном своими последствиями.
– Неужели мы падаем? – только и успела с удивлением подумать она.
И вот теперь растерянность должна была уступить место ужасу, но Антелин не успела испугаться, как почувствовала сильнейший, обжигающий всё тело удар. Она чуть не потеряла сознание. Ей показалось, будто бы её бросили в огромную печь, прямо в самое пекло, жгучая боль тысячами клинков впилась в её тело. У неё вдруг перехватило дыхание, очень захотелось дышать. Она почувствовала, что проваливается как бы в глубокую бездну, дёрнулась и вдруг поняла, что она в воде.
– Это конец! – пришла вновь в голову мысль. – Вот оно посмертие или нет, я ещё жива, я в воде!
Антелин начала стараться всплыть на поверхность, но верёвка продолжала тянуть её вниз. Вдруг рядом с ней загорелся свет, и она увидела Линму, держащую в руке большой, светящийся кристалл. Та смотрела прямо на неё, потом обернулась и глянула в другую сторону, а потом начала пытаться плыть наверх. Антелин обернулась и в свете кристалла увидела Алорон. Та была без сознания, и безжизненно раскинув руки в стороны, погружалась в темноту водных глубин, таща её за собой.
Вдруг Антелин почувствовала толчок, она повернулась и увидела, что Линма ножом перерезала бывшую между ними веревку и, освободившись от тянувшего ее на дно груза, поплыла наверх. Антелин стала погружаться ещё быстрее.
Тогда она тоже начала изо всех сил работать руками и ногами в ледяной воде, и ей, наконец-таки, удалось добраться до поверхности и сделать глоток воздуха.
Кругом было светло и шумно. Линма плавала с кристаллом в зубах над поверхностью воды, ошарашено смотря во все стороны. Рядом с ней плюхался кто-то ещё, видимо из гномов, но разглядеть в полумраке было сложно.
Линма вдруг вскрикнула сквозь зубы и быстро куда-то поплыла. Антелин повернула голову и увидела, что там находится пологий берег. Она изо всех сил начала работать руками и ногами, их уже начала сводить судорога, но сил хватило, и она доплыла до места, где смогла достать ногами дно.
Линма первая выбралась на берег и тут же потянула за собой верёвку, вытащив Винилин находящуюся без сознания.