И вот наступил день, когда четыре лунохода, пересекли ту границу, за которой скрывалась невидимая половина планеты. Выглядело вполне разумным, что они вторглись на нее с четырех сторон – с полюсов и с экватора, – двигаясь, при этом, навстречу друг к другу. Вот с одним из них, шедшим со стороны северного полюса, и столкнулся Андрэ, который отправился на прогулку по осточертевшим до отвращения местам, ранним лунным утром, пока низко стоящее Солнце, выдавало свой радиационный минимум. Он, как раз выбирался из западной оконечности родного каньона, когда натолкнулся на «дикобраза», удивленно застывшего на месте от изумления, и пялившегося на астронавта всеми своими камерами и датчиками. Вот, тогда-то и прозвучали, ставшие знаменитыми слова:
– Ублюдки!!! Наконец, я до вас доберусь!!! Вытаскивайте нас отсюда!!!
Ни гагаринское «поехали», ни армстронговское «…small step for a man…», ни даже его же «Good luck! Mister Gorsky!» и близко не стояли по своему эмоциональному накалу, со словами человека, 40 лет прожившего на Луне!!!
7
Операция по их спасению выглядела более чем прозаично. И, конечно же, в ней не было места импровизации и человеческому творчеству. Все было сделано автоматически. После того, как и Андрэ и Эл, подтвердили свое желание вернуться (осознаете ли вы, что Барьер может вас не пропустить?), они были доставлены на борт, прилетевшего корабля самым тривиальным способом. Их буквально «вычерпнули» с планеты!
Как по мановению волшебной палочки, на расстоянии 10 метров друг от друга, выросли две очередные вышки соединенные прочной поперечиной вверху. Прямо посередине, располагалось подвешенное крючком плетеное сиденье, на котором устроился убывающий первым Эл. Его браслет, а также многочисленные датчики этих «качелей», представляли собой великолепную мишень, для «сачка» оснащенного устройством лазерного наведения, который был прикреплен, к автоматическому кораблю, «умным» и гибким тросом. Это позволило Элу, достичь первой лунной скорости (1,28 км/сек), с вполне приемлемым, для здоровья ускорением. Дело сильно облегчалось тем, что высота орбиты была невелика, ввиду отсутствия атмосферы, а, следовательно, и сопротивления движению «сачка».