– Вот значит как. – Вивьен усмехнулся – он держит нас на привязи, как гончих, грозясь лишить наши семьи денег, влияния, или даже жизни. Жду не дождусь появления Хранителя, у которого ничего нет. Что же вы предпримете тогда, ваше величество Жером Осмотрительный?
5. Андре Робер
С самого прибытия в Ареру, Рен беспокоился о данном леснику обещании, но как только они оказались в столице, Арлен захватили свадебные хлопоты. Очень скоро, вручив юноше немного денег, она была вынуждена просить его некоторое время не появляться рядом с ней. Во всяком случае до тех пор, пока слухи о ее замужестве не улягутся. Откровенно говоря, Рен слабо понимал все эти разговоры о Хранителях и тем более не считал их чем-то касающимся его самого. Все, что он знал: Арлен одарила богиня Земли, и, вероятно, Ренард Лефевр тоже имел к Хранителям отношение.
В каком-то смысле он ждал возможности узнать о последнем больше, но юная госпожа не была столь благосклонна, чтобы растолковать ему, и Рен решил отложить свое небольшое расследование на потом.
Так или иначе, теперь наступило время отплатить леснику за доброту. Прожив всю жизнь в деревне, Рен очень удивился, когда старик просил отыскать его дочь, но теперь, глядя на высокие стены каменного города, на его бесчисленные лестницы, ворота, повороты и тупики, юноша осознал всю сложность этой задачи. Спасение здесь одно – просить помощи, и у кого, если не у ровесника.
Очень удачно на глаза ему попался парнишка, сидевший у фонтана с настолько несчастным видом, что не проявить участие не удалось бы, да и за внимание попросит небольшую услугу – тоже не грех.
Не теряя ни секунды Рен сел рядом и, изобразив самую дружелюбную улыбку, протянул незнакомцу руку.
– Здравствуй, ты местный? Я Рен, не поможешь мне найти кое-кого?
Паренек ответил недоверчивым взглядом и отодвинулся.
– Да ладно тебе! Давай будем друзьями? Ты мне поможешь, а я тебе? Идет?
На самом деле Рен пугал сам себя подобным поведением, но так же хорошо знал, что робость – плохая помощница в переговорах.
– Трэвис Грир. – он тяжело вздохнул и ответил на рукопожатие назойливого незнакомца.
Трэвис являл собой образ каноничного несчастного ребенка, до которого родителям нет никакого дела. Он был бледен и диковато озирался, будто никак не мог понять, где он находится.
" Стало быть я так же смотрелся тогда в лесу" – с неясной усмешкой думал Рен и сам не понимал, забавит ли его это.
Трэвис был спокойный и тихий малый, все время прижимал к груди толстенную старую книгу , точно закрываясь от удара и улыбался, как если бы ему разбили губу и улыбка давалась болью.
– Вот как – мягко сказал он, услышав недлинную историю путешествия Рена-
Значит ты знаешь Ренарда?
– Я слышал это имя, но до сих пор не знаю, кто носил его.
– Он