Мурза прервал Бордака:
– Это не так. Старшим был назначен мурза Хаджи. Он родственник нашего повелителя. Я был всего лишь его помощником.
Бордак подозвал Лекана.
– А ну, Степа, поведай нам, о чем говорили мурзы в лесу.
Лекан сделал это. Мурза побледнел.
– Ты предал и своего господина, и людей, которые были в вашем подчинении. Жалко стало терять награбленное добро? Надеялся, что государя русского убьют ваши лучники?
– Я же сам сдался. А повинную голову меч не сечет.
– Иван Васильевич и не будет тебя казнить. Он просто передаст через верных людей весточку в Крым о твоем предательстве и сдаче в плен, а тебя отпустит. Долго ли ты проживешь на этом свете, когда Девлет узнает об измене?
– Твой мужик лжет! Не было такого разговора, – воскликнул мурза.
– А это уже не важно. Хотя царь может поступить и по-иному. Он волен принимать любые решения.
– Ты только, воевода, не забудь сказать ему, что мурза Ахмад сам сдался в полон.
– Обязательно. Ты действительно сдался, но когда сил сопротивляться уже не было, и тебе грозила неминуемая смерть. Вот если бы ты вывел сотни на дорогу до сечи, разоружил их, дождался бы поезда царя и бил бы ему челом взять под себя, то другое дело. Тогда ты не был бы обделен милостью. То, как ты поступил, говорит всего лишь о твоей подлости и трусости. Ты не воин, мурза, а обычный разбойник. У нас на Руси с такими разговор короткий…
Бордак хотел еще что-то сказать пленному мурзе, как сзади раздался крик:
– Царь с дружиной!
К месту недавней схватки во весь опор шла полусотня опричников. Возглавлял ее государь Иван Васильевич.
Он соскочил с коня. Все пали ниц.
– Встаньте, воины! Вы не должны в пыли валяться! – выкрикнул царь.
Люди поднялись.
Бордак двинулся к нему.
– Дозволь доложить, государь?
– Да вижу я все без доклада. Лишил ты меня, Михайло Алексеевич, возможности схлестнуться с крымчаками в открытом бою.
– Ты сожалеешь об этом?
– Да, у меня великий долг псу Девлету. Его возвернуть надо.
– О чем ты, государь? – спросил Парфенов.
– Хан сжег Москву, разорил наши земли, захватил множество людей в полон. Я должен отплатить ему сторицей, перебить все его поганое племя. Так то и будет.
Неожиданно голос подал мурза Ахмад:
– Государь русский, прошу, не вели казнить. Я всего лишь исполнял наказы Девлет-Гирея и мурзы Хаджи.
– Это кто такой? – осведомился Иван Васильевич.
Бордак начал было объяснять, но вперед вышел Малюта Скуратов и проговорил:
– Вот он, собака! Я от Москвы рать вел, подозревал, что Девлет между столицей и Александровской слободой тоже засады выставит, чтобы не дать нам вовремя подойти к Треблино. Так и случилось. В тридцати верстах от слободы ертаул наш обнаружил сотню крымчаков, над которой начальствовал мурза Бабак. Мы ее разбили, мурзу в полон взяли и оставили в слободе, чтобы не тащить с собой. По дороге я допросил