Confições De Uma Endiabrada. Dawn Brower

seus filhos tenham um companheiro para brincar, e que você possa fornecer isso a ela.

      De alguma forma, o rosto de Kaitlin ficou ainda mais vermelho. – hum… eu não estou discutindo minhas… uh… – Ela acenou com a mão no ar enquanto lutava pelas palavras certas para dizer.

      – Atividades no quarto? – Marian forneceu. – Shelby não está lidando com o lado dele das coisas a esse respeito? – Ela mexeu as sobrancelhas. – Talvez Jonas deva conversar com ele e explicar…

      – Ele não precisa de tutela nesse assunto – Kaitlin a interrompeu. Uma expressão horrorizada se formou em seu rosto. – Confie em mim. Ele é bastante habilidoso nessa área.

      – E prefiro não ouvir sobre as habilidades do meu irmão – disse Samantha, um pouco horrorizada com a perspectiva. – Tudo o que eu queria era sim ou não para a possibilidade de um bebê em breve. Isso seria suficiente de uma maneira ou de outra.

      – Bem – disse Kaitlin. – Espero que seja mais cedo, mas ainda não tenho certeza. – Ela olhou para a xícara de chá enquanto falava, incapaz de encontrar o olhar delas. – Então, vamos ver.

      Samantha tomou um gole de seu próprio chá e fez o possível para manter o assunto distante de sua pessoa. Enquanto estivessem focadas em Kaitlin, elas não perguntariam se ela havia conhecido alguém ou encontrado o amor. Elas queriam que ela fosse tão feliz quanto eram.

      Um homem poderia fazer isso por ela, mas nunca seria capaz de ter um relacionamento real com ele. Seu irmão faria o possível para garantir que ela permanecesse sozinha pelo resto de seus dias. Era melhor que seguisse em frente e encontrasse um novo propósito para sua vida. Talvez considere se tornar uma médica como Marian. Não que Marian fosse médica, mas ela estava estudando para ser uma. Parecia um passatempo decente.

      Ela suspirou mentalmente. Ela não queria estudar medicina. Talvez levasse algum tempo, mas encontraria um objetivo. Algo que a ajudasse a esquecer o Conde de Asthey e o quanto o amava.

      Jason e Shelby foram até a porta do advogado e bateram. Pouco depois, a porta se abriu e um homem de cabelos escuros estava diante deles.

      – Posso ajudar?

      – Sim. – Jason pigarreou quando essa palavra saiu mais áspera do que qualquer outra coisa. – Eu sou o Conde de Asthey. Eu estou aqui para…

      – Oh, graças a Deus – disse ele. – Estou feliz que você finalmente chegou. Entre, não temos tempo de sobra.

      Isso não parecia bom. O que havia de tão terrível? Shelby colocou a mão nas costas de Jason e o empurrou em direção à porta. Ele não havia percebido que estava enraizado no local. De alguma forma, conseguiu colocar um pé na frente do outro e seguiu o advogado até o interior do escritório.

      – Sente-se – disse o advogado. – Temos muito o que discutir.

      Ele começou a vasculhar os papéis em sua mesa. Era uma bagunça, e Jason não conseguia discernir como ele conseguia achar qualquer coisa. Finalmente, ele encontrou uma carta selada e sorriu.

      – Eu sabia que estava aqui. Peço desculpas pela bagunça. – Ele apontou para sua mesa. – Asseguro que geralmente sou mais organizado, mas precisava separar os documentos importantes de um novo cliente e arquivá-los. Minha secretária tem a próxima quinzena de folga devido a uma emergência familiar. – Ele estendeu a carta. – Vou precisar que você leia isso para que depois possamos discutir os detalhes.

      Jason pegou a carta dele e olhou para ela. Provavelmente era do avô. Ele engoliu o caroço que se formou em sua garganta, não estava pronto. Nada poderia tê-lo preparado para isso, a perda e a vida sem o único homem em quem sempre confiara. Ele fora mais pai para ele do que seu pai de verdade.

      – Você vai abrir? – Shelby cutucou. – Quer que eu leia para você?

      Ele balançou sua cabeça. – Não. – Sua voz estava rouca de emoção. – Eu vou fazer isso.

      Ele quebrou o lacre de cera e examinou as palavras. Elas ficaram borradas e ele teve que piscar várias vezes antes de ficarem nítidas novamente.

      Jason,

      Se você está lendo isso, eu não devo respirar mais. Eu sinto muito. Morrer nunca é algo que um homem quer fazer. Preferiria estar com quem precisa de mim. Sua mãe provavelmente está uma bagunça. Você terá que estar lá para ela. Sei que você acha que ela não precisa de você, mas prometo que precisa. Ela ama você.

      Agora que temos isso fora do caminho, é hora de começarmos a trabalhar. Estou ciente do estado de suas propriedades. Eu pedi ao meu administrador para visitar Asthey Manor e, para dizer com delicadeza, está caindo aos pedaços. O telhado está desmoronando e os jardins estão cobertos de vegetação. Não é um lugar para construir uma família, e espero que um dia você faça exatamente isso.

      Meu filho não produziu um herdeiro, e estou começando a acreditar que ele nunca o fará. O que significa que o ducado pode muito bem recair sobre você. Não terei meu título e as terras indo para algum parente distante, então você se mostrará elegível para essa grande tarefa. A primeira coisa que precisa fazer é encontrar uma esposa. Uma vez casado, serão disponibilizados fundos para você restaurar sua propriedade. Há uma estipulação para tudo isso: você deve se casar dentro de seis meses após a minha morte. Se você não se casar nesse período, não herdará nada. A parte que reservei para você será dividida entre a propriedade ducal e seu primo, Wilson. O baronia de Wharton não está em uma situação tão difícil quanto sua propriedade, mas ele pode apreciar os fundos.