Сразу после известия об их кончине, к нам в дом заявился седовласый мужчина, лет пятидесяти или около того. Это было в день похорон, на поминках в нашем доме. Тогда собралось порядка тридцати гостей, все они, так или иначе, были связаны с моими родителями. Кто-то – коллега, кто-то из разряда знакомых, была одна семья, которая наиболее часто бывала у нас в доме. Я тогда был тайно влюблен в их дочь Мари, и мне казалось, что, став старше, мы обязательно поженимся. Но сегодня мне не хотелось никого видеть, даже ее. Я еще не знал, что вижу всех этих людей в последний раз.
Неизвестный мне мужчина стоял в проходе гостиной, когда шум резко прекратился, а гости обернулись. Я заметил, что Валери, мать моей тогдашней возлюбленной, даже нахмурилась. По всему было понятно, что это незваный гость. Как я ни старался вглядеться в его лицо, я не смог вспомнить его и был твёрдо уверен, что никогда его не видел и тем более, никогда о нем не слышал от родителей.
Старик видел реакцию окружающих, но не придавая ей никакого значения, уверенным шагом устремился в мою сторону. Я сидел на ступеньках на лестнице, ведущей наверх, а внизу в гостиной стояли остальные люди. Они начали молча расступаться, давая ему пройти. Никто не вымолвил ни слова и не поприветствовал незнакомца.
Миновав всю гостиную меньше чем за десять секунд, мужчина поднялся ко мне на ступеньки и уселся рядом. Просто так, бесцеремонно, как будто, так и должно быть. Я не шелохнулся, старался не смотреть на него и лишь ждал, что будет дальше. В голове крутились вопросы: кто он такой и что все это значит.
2.
Наши дни
Я сидел на краю кровати и не мог уснуть. Завтра предстоит важный день, встреча с потенциальным инвестором, который настроен как нельзя серьезно, чего давно уже не случалось в нашем деле. Мне ни в коем случае нельзя оплошать.
Я поднялся с кровати и прошел на кухню. Белоснежная, лишь слегка подсвеченная голубоватым светом светодиодных ламп, ночью она смотрелась поистине холодной и фантастичной. Налив себе чай с ромашкой, который с детства помогал мне заснуть, я сел у окна и посмотрел вдаль. Из окон была видна автомагистраль, по которой все еще пролетали автомобили. Тоже не спится, подумал я, а может просто едут домой после рабочей смены.
Прошло с полчаса, и я уже начал ощущать тяжесть в глазах, веки понемногу стали опускаться. Вернувшись в спальню, я уснул.
***
За окном уже рассвело. Я открыл глаза, не дождавшись будильника. Снова закрыл глаза, чтобы минут пять полежать и подумать о сегодняшнем дне. Медленно я провел рукой по своим волосам, как бы приглаживая их, но ощущения оказались непривычными. Не открывая глаз, я коснулся своей ноги. Она была пушистой, слишком волосатой. У меня никогда не было столько растительности на теле, но…я вновь коснулся головы, там то же самое. Попытался сжать кулак, но у меня ничего не вышло, зато вместо этого я ощутил, что у меня очень длинные когти. Я замер, в голове начался несмолкаемый стук, глухой и монотонный. И тут до меня дошло, попытавшись издать некое подобие крика, я заорал. О боже, я собака! Я чертов пес. Какого хрена? Это какой-то дурной сон, зажмурившись, я открыл глаза вновь, но ничего не изменилось.
Когда мое сердце перестало колотиться как бешенное, мне удалось взять себя в руки и оглядеться. Я понял, что нахожусь на деревянной подставке в своем рабочем кабинете. Да, все верно. Так и есть, – справа располагалась дверь, слева стоял дубовый стол, у стены стеклянный шкаф для документов, в центре комнаты – два кожаных кресла и журнальный столик, на котором стояли две бутылки питьевой воды, стаканы для гостей и ваза. В кабинете царил полумрак, как я люблю. Жалюзи плотно задернуты, сбоку от стола висела картина с изображением густого леса, которую мне в прошлом году подарила моя уже бывшая подруга.
Спустя время, я услышал шаги за дверью и замер, будто кто-то может меня увидеть или услышать. Дверь приоткрылась, и я увидел себя, но это был настоящий я. Тот я, который зашел в дверь, закрыл ее за собой прошёл за стол сел и открыл первый ящик. Всё верно в этом столе находятся документы к моей будущей встрече с инвестором. Я, который сел на стул, достал документы разложил их на столе и стать их изучать. Я знаю их вдоль и поперёк, готовился к этой встрече целый месяц, подумал я, но все же стал наблюдать за собой дальше. Я ничего не понимал. Как это вообще возможно.
Я стал смотреть вокруг и посмотрел на стену, где висели часы. Было без пятнадцати три. Это тот самый день, в который должна произойти сделка, до встречи оставалось 15 минут, как в дверь постучали. Сидящий за столом я, сказал войдите. На пороге была секретарша, которая предупредила, что через 10 минут придут мои гости. Тот, кто сидел за столом немного нервничал, хотя с чего бы вдруг, ведь я целый месяц готовился к этой сделке. Ну что ж посмотрим, что будет дальше, все происходящее было поистине очень странным.
Секретарша вновь постучала