Патрик посмеивался надо мной – я рассказала ему. О, конечно же, я ему рассказала! Я не могла не поделиться с ним. Он сделал ставки, что наш телефонный флирт не продлится более двух или трёх раз, но феерично проиграл, и теперь ему приходилось делать большой крюк, чтобы завозить меня на работу.
Наше общение с Алексом ограничивалось лишь телефонными разговорами. Видеозвонок был сделан лишь однажды. Больше мы не практиковали это. Мы знали друг о друге катастрофически мало. Не делились страничками на Фейсбуке и даже не знали полных имён друг друга.
Мы едва не встретились однажды. Болтали, как обычно. Я была немного пьяна – отмечала своё повышение бокалом красного сухого вина, Алекс был в приподнятом настроении и проболтался, что прилетает в город Падших Ангелов. Сама не знаю, как мы заболтались до того, что договорились встретиться. На пьяную голову эта идея казалась мне весьма удачной.
Мы назначили встречу. О, я была полна решимости прийти на неё. Но, протрезвев и проснувшись следующим утром, испытала приступ панической атаки. Я была сама не своя вплоть до назначенного дня. С трудом нанесла макияж, надела платье и умудрилась испортить две пары итальянских чулок – пальцы тряслись от волнения, я не могла с ними совладать. В довершение всего при выходе из квартиры зацепилась каблуком за порог и сломала его. Упала и заработала ссадину на колене, как какая-то трёхлетка!
Прихромала обратно в съёмную квартиру и долго не могла заставить себя позвонить Алексу, чтобы отменить встречу. Он позвонил сам. Я стиснула зубы и едва смогла выдавить из себя пару слов. Он понял меня почти сразу.
– Кажется, мы ещё не готовы перейти на новый уровень, да, мисс «мокрые трусики»?
– Да, Алекс. И это говорит не только моя трусость, поверь! Сама судьба сказала, чтобы я оставалась дома…
Я поведала ему о своих злоключениях. Он, посмеявшись, добавил, что тоже попал впросак. Облился кофе и испортил рубашку. Искал, где купить новую, но боялся опоздать и схватил первую попавшуюся – пёстрой гавайской расцветки. Но свидание всё равно не состоялось. Потом, незаметно для себя, мы снова пришли к своему излюбленному занятию – сексу по телефону. Алексу пришлось спрятаться в кабинке туалета. Он был невероятно тихим, а я отрабатывала за двоих.
Мы договорились друг с другом, что в следующий раз подойдём к знакомству более ответственно и не станем прятаться. Но встретимся лишь тогда, когда оба будем готовы к этому. Готовы встретиться лицом к лицу и сказать «Привет!» в реальной жизни.
Наша прежняя жизнь наладилась.
Но потом он внезапно пропал – целую неделю не давал о себе знать! Я едва не умерла без него – без преувеличения. Не чувствовала себя живой. Я не могла выпустить телефон из пальцев. В офисе выполняла работу из рук вон плохо. Настолько плохо, что мне пригрозили выговором.
Я не слышала Алекса всего неделю. Одна грёбаная неделя. Чертовски длинная неделя. Невозможно долгая и ужасно