Оттого, что человек
Предавал его нередко.
Я по улицам брожу,
Людям вглядываюсь в лица,
Я теперь за всем слежу,
Чтоб, как Пес, не ошибиться.
В. Гафт
Редактор Елена Некрасова
Корректор Елена Зорина
Иллюстратор Анастасия Сергеевна Горкина
© Анастасия Горкина, 2020
© Анастасия Сергеевна Горкина, иллюстрации, 2020
ISBN 978-5-0051-2881-2
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава I. Хозяин трактира ссорится с сыном
Твердой тяжелой походкой по пустой улице шагал Федор Константинович Крушин. Темно-синие злые глаза, прямой, чуть заостренный нос, плотно сжатые губы. Если вы не знали Крушина до сей поры, то вы точно сказали бы про него: «Что за ужасный старик?!» К тому же на щеке мужчины красовался косой рубец, и при солнечном свете могло показаться, что шрам начинал кровить. Добавить еще старое пальто, зонт тростью да черный цилиндр (так, для собственного удовольствия), и вы получите Федора Крушина, владельца местного трактира «Синие ели». Необходимо также знать о нем, что всю испорченность его характера на себе ощущал сын Виктор. Об отце он говорил так: «Мне иногда кажется, что Бог создал черта во плоти. Где же еще батюшка мог взять для своей душонки столько пошлости, цинизма и дурного тона? На него только взглянешь, а он уже высказал тебе пару ласковых». Но пока мы попусту сотрясаем воздух, «черт во плоти» уже дошагал до старого ветхого моста, переброшенного через грязную мелкую речушку. А за мостом как раз и располагался трактир Крушина. Это была крепкая деревянная постройка с выцветшими буквами «Синие ели» на уже давно проржавевшей пластине.
– Верка! Где эта сколопендра?! – только войдя в свои владения, пробасил Крушин.
– Федор Константинович, вы же сами Верку послали за водкой на местный рынок, – напомнил хозяину плотный немолодой бармен Швырягин.
– Без тебя знаю, толстяк! – прикрикнул на мужчину Крушин, но Швырягин только устало посмотрел на пришедшего. За столько лет он уже привык к нескончаемому гневу Крушина. – Верка давно водку купила, видал я на улице, в ящиках стоит. Я спрашиваю, где сейчас она шляется?!
Бармен только пожал плечами. Крушин тяжело вздохнул и прошипел:
– Если эта шлында опять опоздает к ужину, то я ни капли не удивлюсь.
Он скрылся в своем кабинете, где его ждала кипа бумаг: счетов, договоров и прочее. Документы на меня навевают скуку, поэтому оставим Федора Константиновича одного и переместимся на другой конец города, где вышеупомянутая Верка прогуливалась с молодым человеком.
Вера была девушкой не совсем того поведения, которого бы ей самой хотелось, но не будем оскорблять ее грязными словами. Просто заметим, что добрая половина мужчин наведывалась в «Синие ели» не для того, чтобы поесть и выпить. Верке было чуть больше двадцати лет. Ясные зеленые глаза, пышные русые волосы и, конечно, роскошная фигура буквально пленили мужчин. И их совсем не смущал ее довольно скудный гардероб: широкая длинная юбка из плотной ткани темно-серого цвета, старые башмаки, прохудившиеся в нескольких местах, зато аккуратно заправленная клетчатая рубашка да шаль, черная крупной вязки.
– Вера Антоновна, как вам нынче погода? – поинтересовался молодой человек, по внешности которого сразу было понятно, что он иностранец.
– Погода, как кот мартовский, все воет и воет, – нехотя ответила Вера.– Давайте лучше за вашего батю поболтаем или за еду вашу заморскую.
– А чем, Вера Антоновна, вам…
– Ой, да прекратите! – вспылила девушка. – Будет вам известно, дорогой мистер гость, что для здешних я – Верка. Все меня так кличут, и вы будете, коль не считаете себя исключительным.
– Но это же некультурно… – вновь начал иностранец, но был перебит.
– Со своей культурой ты тут быстро окочуришься. Или научись вести себя по-человечески, или проваливай – плакать никто не будет.
Тут Верка как бы невзначай заприметила того, ради кого, собственно, и пришла сюда под предлогом прогулки с гостем. Она довольно грубо приказала иностранцу ждать ее, а сама поспешила к другому со словами:
– Что, Витя, мамку навещал?
Виктор Крушин поднял свои красные от слез глаза на девушку, но голос его был тверд и равнодушен:
– Тебе-то что? Я погляжу, ты, Верка, сегодня занята? – Виктор слегка кивнул в сторону гостя.
– Не ревнуй, Витенька. До вечера я всегда твоя, не забывай.
– Насколько я знаю, сейчас утро, а ты уже с клиентом.
Верка оставила это без внимания. Она начала поправлять ему галстук, который не нуждался в уточнениях.
– Заказ главы. Личный, – тихо сказала Вера и отошла от мужчины.
– Ты там поаккуратнее, Верка, иностранцы – чужаки, от них не знаешь,