– И в чем же она заключается? – для проформы уточнил Грегори, пытаясь потянуть время, ловя в это время драгоценные секунды, которые бы дали его мозгу подсказку – возможность придумать очередную неубедительную отговорку, в которую он и сам-то не сильно верил.
– А заключается она, мой дорогой, в том, что с тобой контракт будет разорван в одностороннем порядке.
Грегори встал как вкопанный, абсолютно отрешившись от всего, совершенно не обращая внимания на то, что происходит снаружи. Единственное, что осталось в его эмоциональном восприятии, было его собственное сердце, которое за маленькое мгновение как будто превратилось в гранит, который к тому же был выброшен некой могущественной силой в бесконечно одинокую тундру, посреди которой он остался, как никому не нужный, безликий на первый взгляд, хотя и имеющий свою собственную историю, булыжник, который гордо именовал себя Грегори Фландерс.
– Как? – только и смог выговорить писатель.
– А вот так. Так говоришь, будто и сам не догадываешься. Когда у тебя был крайний срок, тебе напомнить?
– Макс, я…
– Не помнишь? – повторил голос в трубке, не обращая никакого внимания на попытки оправданий. Тогда, позволь озвучить, – октябрь, неплохо, да? А сейчас какой месяц?
Грегори целомудренно промолчал в ответ.
– Ноябрь, вот только следующего года… так что сейчас на руках у издательства должно быть уже две рукописи.
– Я… Я как раз сейчас заканчиваю…
– Третью, я полагаю? Ведь только в таком случае я, возможно, и смогу что-нибудь сделать для тебя, иначе…
– Они не могут расторгнуть со мной договор! Этого, блядь, просто не может быть! Я же гребаный Фландерс! – проорал на всю улицу мужчина.
– Конечно, ты – это ты, – слегка саркастично выдохнул устало агент писателя, – однако, услышь меня, пожалуйста, имя – это еще не всё, к сожалению, по крайней мере для издательства, одно твое существование, без результатов, не принесет прибыли с тиражей, а из-за подобной задержки они теряют прибыль, так что….
– Но ведь они знают, что моя книга будет продаваться! Знают же!
– Конечно, конечно, но какой бы гениальной она ни была, экземпляров одного твоего романа вряд ли будет продано больше, чем двух или конкретнее – трех, вместе взятых, как у тебя прописано в контракте. Это ведь простейшая математика, Грэг.
– Да, да, я понимаю… Но ты ведь знаешь, что последний год у меня выдался не из лучших и…
– Поэтому я и пытался достучаться до тебя именно весь этот год, дружище. Пойми, мне тоже крайне невыгодно то, что тебя лишат исключительных прав в «Айдоле», но, если соответствующий департамент в ближайшие дни примет такое решение, то придется тебе искать уже менее уступчивый, и уж тем более куда менее прибыльный издательский