Так продолжалось очень долго.
В какой-то момент Саша просто понял: “Нужно выходить”. Словно подошла его трамвайная остановка.
И он вышел – сам не понял как. И обнаружил себя за столиком в углу полупустого кафе.
Кто-то потрепал его за руку. Это был Кант – только не в костюме, в котором видел его Саша – а в джинсах и толстовке с дурацким принтом в виде глазастой девочки на груди.
– Мы опоздали.
– Что…? – не понял Саша.
– Не знаю почему – но мы опоздали.
– Мы вообще где? – Саша встал и начал озираться.
Маленький пустой зал уютного кафе. За окном – прохожие, машины, серая улица, промозглый мелкий дождь. Кондиционеры в кафе не работали, из открытой двери кафе до Саши добежал и коснулся тёплый ветер. Судя по всему, здесь – конец августа.
Дребезжа, проехал трамвай – немного другой, не такой, каким привык его видеть Саша. Этот более пузатый, и выкрашен в жёлто-красный, а не в зелёный.
Из часов на стене выскочила кукушка и четко проговорила, щёлкая металлическим клювом: “Девять часов двадцать три минуты!”, и исчезла за дверкой.
– Где Ирек?
– Я думаю, ты его больше не увидишь. – терпеливо проговорил Кант, садясь рядом и подзывая скучающую у стойки официантку. – Они остались в прошлом мире, а мы перешли в этот.
– То есть? – Саша почувствовал внутри пустоту. – Ты не говорил, что я больше не увижу Ирека!
Официантка шла к ним от барной стойки, как буквально за пару метров до столика её подрезал другой официант – стройный подтянутый парень в точно такой же форме, как и на девушке – но, в отличие от её формы, на нём она была идеально выглажена: ни складочки, ни пылинки. Словно официант собирался на фотосессию “официант года”.
Внимательно посмотрев на Сашу и Канта, он глянул в свой блокнот и что-то в нём черканул:
– Господа, похоже, вы здесь впервые?
– Угу. – кивнул Кант. – Впервые. Два капучино принесите.
– Сию минуту… – ответил парень и развернулся.
– Постойте! – окликнул его Саша. – А почему у вас такие странные часы? Двадцать три минуты..?
Парень задумался на секунду.
– Может быть, сломались… – пожал он плечами и исчез за барной стойкой.
А Кант внимательно посмотрел на Сашу. Постучал по столу пальцами.
– Когда Хранитель переходит в следующий мир, дорога в предыдущий закрывается. А самих миров – неисчислимое множество. Так что вероятность, что ты снова попадешь туда – очень мала. Знаю, я не успел тебе объяснить…
Подошел официант, поставил на стол кружки с кофе. А Саша почувствовал, что готов порвать всё вокруг: и кафе, и Канта и этого прилизанного официанта. Стукнул кулаком по столу, смахнул кофе на пол – кружка разбилась.
– Да провались оно все пропадом!!! Мы так не договаривались!
В кафе наступила тишина. Посетители замолчали и недовольно обернулись на них. Бармен только