Он крался среди развалин и многоэтажек вслед за боевиками. Каждый шаг давался с трудом. Грассер боялся наступить на мину, хотя чеченцы и уверяли его в безопасности прохода. Часто встречались настоящие сплетения из перекрученной взрывами арматуры. И тогда он шел еще осторожнее, боясь зацепиться и вызвать шум. Тщательно оберегал сумку с кинокамерой от случайных ударов. Впереди и сзади шли люди одетые в гражданку. Их было пять. У каждого имелся в руках автомат. У Грассера оружия не было, зато он был одет в новенький камуфляж, а его светлые волосы надежно прикрывала черная шапочка.
Впереди остановились. Самый крайний боевик тронул Пауля рукой за плечо. Когда журналист среагировал, указал вперед. Сидаев подзывал его к себе. Грассер осторожно обошел двух стоявших впереди чеченцев и подошел к Аслану. Тот указал рукой на широкую дорогу впереди:
– Это улица Первомайская. По ней каждое утро идет инженерная разведка русских. Сейчас мы установим фугас, а утром ты снимешь вон с той высотки, как они подорвутся. Это месть за смерть наших товарищей, погибших в горах при обстреле русской артиллерии…
Паулю показалось немного странным то обстоятельство, что они мстят саперам, а не артиллеристам, но он ничего не сказал…
Утро оказалось холодным. Всю ночь пришлось провести в полуразбитом доме. Аслан объяснил, что утром будет роса и любой след станет заметным. Журналист пожалел, что боевик не сказал ему этого раньше и он не захватил свитер. Грассер основательно продрог. Посиневшие от холода губы дрожали. Руки и ноги замерзли. Аслан приволок ему откуда-то обрывок ковра и накинул на плечи. Сам он укрываться не стал. Чеченцы сидели в комнате рядом на разбитой мебели и вовсе не казались замерзшими. Пауль понял, что они к таким перепадам температур привыкли.
Немного согревшись, он начал сонно ежиться и зевать, сидя на балконе полуразрушенного дома. Здесь находился полуразбитый шкаф, старое продавленное кресло и много мусора. Среди этого разгрома немец еще ночью оборудовал отличную позицию для установки кинокамеры. Ее фактически невозможно было заметить снизу, зато она смотрела точно на место закладки фугаса. Грассер смотрел вниз, наблюдая, как солнечные лучи медленно показались на востоке и серое утро начало отступать под его живительным светом. Роса действительно была обильной.
Показался край солнца и каждая капля нестерпимо сверкала под лучами, слепя глаза и от этого природа, уже основательно тронутая рукой осени, казалась нарядной, словно новогодняя елка. Да и руины в солнечном свете уже не казались мрачными.
В шесть ноль-ноль из-за поворота показался русский БТР. На балкон тотчас выполз Сидаев и протянул немцу бинокль. Урча мотором, машина тихо двигалась посредине улицы. Впереди медленно шли саперы со щупами, обмениваясь жестами. Когда русские приблизились к мусорной куче метров на двести, журналист