Сторож повел их к домику. Открыла немолодая женщина.
– Чего ты? Что опять случилось? – шепотом спрашивала она.
– Не можешь на ночь у себя оставить? Одна ранена. Плечо. Особых повреждений нет, но надо бы подвязать ей руку.
Женщину звали Фелиция. Невысокая, полная, одета в черную плиссированную юбку и свитер под горло. Она любезно приняла путников. Говорила ласково, но ее экспрессия порой заставляла чувствовать себя неловко. Так она суетилась, как будто это ее внуки. Хозяйка нашла, чем накормить гостей. Хоть домик не оснащен современной техникой, как привыкли городские жители, было уютно и тепло. Оливия улыбалась Фелиции и тихо благодарила ее за гостеприимство.
– Деточка, тебе лучше?
– Да. Спасибо.
– А что на твоей куртке написано? Ты из агентства «Эксперты»?
– Да. Была.
– И ты спасала людей?
– Спасала.
– Чего ж молчишь?
– Не было разговоров об этом.
– Скромница.
– Да уж, скромница. Обычно байки рассказывает. Сегодня только молчит, – шутил Макс.
– Я понимаю. Вам пора отдыхать. Завтра все наладится.
Так Оливия, Вайджер и Макс остались жить в деревне. Они отремонтировали старый заброшенный дом и поселились там втроем. Две комнаты для отдыха: одна маленькая на первом этаже, вторая – большая на втором, под крышей. Мебель почти вся деревянная, ее пришлось покрывать лаком, чтобы придать более-менее сносный вид. Кухня не обделена бытовой техникой, хоть и старой, даже небольшой телевизор стоял. Снаружи дом отделан деревом и покрашен в темно-каштановый цвет. Крыша двускатная, покрыта черной кровлей. Окна немного тонированы, чтобы летом солнце не сильно нагревало дом. Также в доме был подвал, в который можно было зайти как с улицы, так и из прихожей. Вход, тот, что на улице закрывался двумя дверями – так надежнее. Там Оливия и Вайджер хранили инструменты, ремонтировали электроприборы и мотоциклы жителей деревни.
Оливия улучшила качество связи. Вокруг поселка она поставила приемники, которые усиливали сигнал, идущий от радиостанций ближайших городов. Также, чтобы защитить линии связи она поставила скремблеры – устройства, которые шифровали передаваемую по связи речь. Использовалось в этом устройстве частотное преобразование сигнала – частотная инверсия с помощью гетеродина, маломощного генератора, и фильтра – набора из катушек индуктивности и конденсаторов. Любой сигнал имеет свою частоту, любой звук – это и есть набор гармоник. Чтобы переданное слово зашифровать, нужно переставить буквы и слоги в нем. Звук попадает в шифровальное устройство, разбивается на частоты, потом эти частоты проходят через фильтр и, наконец, происходит инверсия частот. Таким образом, сигнал шифруется, меняя слово и голос до неузнаваемости.
Тем временем, в Монреале Картер и Эксплейнер устанавливали новые порядки. Люди стали рабами, заблокирован въезд в город, и эта страшная осада длилась уже два года. На улицах сотни заброшенных машин жители боялись выходить на улицу, чтобы не стать очередной жертвой потехи Эксплейнера.
– Чего ты добиваешься? – яростно спросил Тейлор Картера. – Зачем эта