И уже через полчаса нашли её бездыханную на берегу озера…
Что случилось, никто точно не знал, но все стали подозревать, что Тимофей с ней расправился, не хотел жениться. По селу ползли слухи, что невеста стала злой и неуправляемой, и такая жена никому не нужна. Однако за Тимофея вступились родители и братья, сказав, что ночью он спокойно спал в своей кровати и никуда не выходил. В покое его пока оставили, но некоторые односельчане всё же косо на него смотрели.
Проводили молодую в свадебном платье в последний путь всем селом со слезами на глазах. Тимофей стоял молча, лица на нем не было. Не плакал, не мог.
Прошла неделя, другая. И стал Тимофей замечать, что в доме странное что-то происходит. То ночью шорохи непонятные, то предметы сами по себе оказываются не в тех местах, то как будто по крыше кто ходит.
И чем дальше, тем становилось хуже. Начали слышаться громкие шаги в сенках, хотя там никого не было. Ночами вся семья слышала стук в окно, четкий и звонкий, но даже обойдя весь дом снаружи, никого не находили.
Слухи снова поползли по селу – Тимофей мол порешил будущую супругу и теперь она к нему является чтобы жизнь попортить.
Становилось уже совсем не смешно. Вся семья почти не спала ночью, резко вскакивая от разных непонятных звуков. Теперь уже слышались стоны, булькание воды и приглушенные крики.
Тимофей словно оказался в камере пыток, а не в своём доме! Однажды он даже пытался уйти ночевать в дом к родственникам, но все странности перешли вместе с ним, а в его родном доме тогда спали спокойно.
Стало ясно, что кто бы это ни был, нужен ему именно Тимофей.
В одну из очередных кошмарных ночей Тимофей подскочил с кровати от внезапного ощущения, что кто-то дотронулся до его плеча. Он судорожно огляделся, но никого рядом не было. И тогда он услышал крик: «Я заберу тебя с собой!», это несомненно был голос Валентины!
Тимофей оцепенел от ужаса, разбудил брата и они вместе включили везде свет. В доме было тихо и спокойно, не слышалось больше никаких звуков, шагов или шепота.
– Брат, заберет она меня! – заплакал наконец Тимофей, тяжело опускаясь на стул, – вот точно заберет! Нет ей покоя без меня!
– Тимофей, ты не волнуйся, раз понятно стало, чьи это проделки, так мы знаем что делать, закажем завтра литию по твоей Валентине, а батюшку домой пригласим, чтоб молебен отслужил да все стены покропил святой водой. Угомонится невеста твоя.
С огромным трудом Тимофею удалось уснуть.
* * *
Утро наступило прохладное, свежее, как спасение. Брат кликнул Тимофея, но тот не ответил. Тогда он подошел к его кровати и закричал: «На помощь! Быстрее!»
Прибежали родители и старший брат, пытались помочь, да поздно было. Тимофей лежал в мокрой постели и не дышал. В своей же кровати он захлебнулся, будто кто опустил его в озеро. Кругом было столько воды, и никто не мог понять, откуда она взялась.