– Я никогда ничего подобного не видела, – сжала руки в кулаки, чтобы те не дрожали.
– М-да, как все запущено, однако. Ладно, иди на мостик, а я тебя подстрахую.
Лера с большим трудом ступила на, в общем-то, весьма добротный каменный мост с высокими перилами. Но факт того, что этот мост внизу ничем не поддерживался, вызывал стойкое нежелание по нему идти.
– Слушай, – демон снова положил руки ей на талию и снова подтолкнул вперед, – топай ножками, слишком много время теряем.
– Руки уберите! – заерзала тут же.
– Если перестанешь трястись, уберу. В противном случае, – и легонько шлепнул ее по заду.
Девушка только хотела влепить ему пощечину за такую неслыханную дерзость, как рука ее была поймана.
– Не понимаешь по-хорошему? – широко улыбнулся демон, – значит, будет по-моему.
В секунду мост под ними исчез, Лера лишь успела схватить негодяя за шею.
– Верни этот чертов мост! – пропищала и только потом поняла, что ноги продолжают стоять на твердой поверхности, хоть и полностью прозрачной.
– Вот ты уже и висишь у меня на шее, – накрыл ее руки своими и расцепил. – Но в наказание за такое скверное поведение будешь идти по прозрачному мосту. Урок номер один, с наставником спорить нельзя.
– С каким еще наставником? – залюбовалась взглядом черных глаз.
– Я твой личный наставник. Или учитель. Как удобнее. И я все тебе расскажу, когда перейдем на другую сторону.
Лера тогда развернулась, но, не увидев ничего ни под ногами, ни впереди, затряслась еще сильнее. Однако, когда ощутила горячую ладонь на ягодице, все-таки пошла вперед. Это было страшно, ужасно страшно. И долго…
– Ты молодец, – Велиал шел совсем рядом.
А девушка машинально схватила его за руку, так и держала до самого конца. И наконец-то босые ноги ступили на землю.
– Видишь, все не так сложно, как могло показаться.
– Все именно так сложно, как и показалось, – пролепетала сквозь стук зубов.
– Привыкнешь. И еще, руку отпусти.
Лера немедленно ослабила хватку, и они устремились к центральному входу в здание. Строение выглядело мрачно, в окнах не наблюдалось света, от стен прямо-таки веяло холодом. Как же не хотелось заходить внутрь. Наверняка там температура стремится к нулю, а еще воняет сыростью и плесенью. Но Леру ждал приятный сюрприз, внутри все выглядело совершенно иначе. Фигурный отполированный паркет на полу, половина стен оббита деревом, а вторая обклеена обоями бордового цвета в неяркую полоску и увешана картинами самых разных размеров. Вдоль стен стоят скамейки, рядом с ними кадки с непонятными растениями. А метрах в пятидесяти от входа по самому центру расположилась широченная пологая лестница, уходящая в темноту второго этажа.
– Итак, – развернулся демон к новой подопечной. – Раз уж ты девушка совсем не наших кровей, то жить будешь отдельно ото всех. Демоницы, знаешь ли, коварные особы. Если