– Правда? Почему?
– Они живут в теории заговора, только по-настоящему. Ими управляют тайные повелители. Твоя работодательница, главным образом.
– Но ведь благодаря нашему вмешательству им лучше?
– Да, конечно, но это обессмысливает их жизнь.
– Однако все, с кем ты там знакома, в этом участвуют.
– Не знаю, предпочла бы я знать или не знать, – сказала она и откусила тако.
13
Стетс
Верджил поставил машину в белом гараже, рядом с новехонькими фургонами, на бетонном полу, почти не исполосованном следами шин. Впереди была бронзовая лифтовая дверь в такой же массивной бронзовой раме. Прежний владелец, решила Верити. Вряд ли невеста-архитекторша увлекается псевдофараоновским китчем.
Они вылезли из машины. Верджил подошел к лифту, вставил ключ-карту в щель. Дверь с жужжанием открылась, и Верджил сделал знак рукой – заходи, мол.
Верити вошла, увидела свое отражение в розово-золотом зеркале.
– Держись, – сказал Верджил снаружи. – Лифт быстрый.
– Ты не едешь?
– Дела здесь. Но я отвезу тебя назад.
– О’кей, – ответила она. – Спасибо.
– Пятьдесят второй, – сказал он в закрывающуюся дверь.
Верити взялась за непомерно большой поручень, лифт, плавно ускоряясь, начал подъем, в очках замелькали видео-окошки, словно ряд горизонтально разложенных карт.
– Все камеры здания, кроме этажей Стетса, – сказала Юнис.
От скорости немного закружилась голова. Бесконечные опенспейсы, подсвеченные мониторами лица, длинная стойка в кухне размером с квартиру Верити, пустой бассейн, вид сверху, младенец в кроватке.
Лифт остановился почти без толчка. Картинки исчезли. Верити повернулась навстречу странному синему свету из открывшейся двери.
Вдалеке вгрызался во что-то электроинструмент. Она еще разок обернулась взглянуть на себя в зеркало и шагнула в фантастическое, озаренное синим пространство. Верхние этажи небоскреба оголили до бетона, оставив лишь часть последнего межэтажного перекрытия, к которому уходили леса с зигзагом временных алюминиевых лестниц. Стеклянные стены были сверху донизу затянуты сшитыми полосами синего полиэтилена, как на самодельных хибарах по пути сюда.
С едва различимым стрекотом что-то вылетело из-под лацкана ее твидового жакета и устремилось вперед.
– Другой в машине с Верджилом. – Юнис открыла видеотрансляцию с микродрона: сперва один лишь синий полиэтилен, затем недолгая размытость (аппаратик скользнул в щель) и, наконец, вид на залив, где в зареве догорающего лесного пожара вырисовывалось нечто столь огромное, что казалось, горизонт должен просесть под его весом.
– Что это?
– Контейнеровоз, – ответила Юнис. – Китайский. Не самый большой у них, но здесь – самый.
Пила или шлифмашинка заработала снова, эхо металлически прокатилось по бетонному полу, вероятно еще недавно облицованному тем самым мрамором.
– Верити!
Контейнеровоз