Очередной треск сверху уже не стал неожиданностью. «Осторожно, двери закрываются. Следующая остановка – Политаун».
И сразу же резкий толчок стартовавшего транспорта едва не подружил голову Шона с переборкой. «Как хорошо, что пилоты рассказали о креслах», – подумал он.
Первые полчаса полета ничего особенного не представляли – плавное ускорение, маневры, опять ускорение. А когда Шон уже почти решил слегка вздремнуть, началось самое интересное.
Сначала все ощутили мелкую легкую вибрацию. Не дожидаясь вопросов пассажиров, Гай поспешил объяснить:
– Начинаем входить в атмосферу, будет болтать. Возможно, сильно.
– А так как наши койки вовсе не для штатного использования, а резервные, – продолжил за него Шон, – мы можем испытать чуть больше неудобств, чем пилоты.
– Это же грузовой корабль, – оправдываясь, сказал сопровождающий.
Тем временем легкая вибрация переросла в сильную, потом в очень сильную, с неравномерными толчками и рывками в разные стороны. Пассажиров спасали только ремни, иначе им бы грозил беспорядочный полет кувырком по каюте. Особенно неприятные ощущения возникали, когда резко пропадала сила тяжести, а потом наваливалась в трехкратном объеме.
– Гравикомпенсаторов нет? – рискуя прикусить язык, задал вопрос Шон.
– Не оборудован, – коротко бросил Гай. Потом все же пояснил: – При такой массе они бы увеличили стоимость корабля в два раза. И все ради двух пилотов? Грузу-то по барабану.
– Ясно. – Ответ не вызвал удивления.
Судя по виду пассажиров, неудобства от полета испытывали только два человека. Анвил же, не обращая внимания на болтанку, с интересом вертела головой, как будто рассматривала что-то за пределами каюты, а иногда на время замирала, прикрыв глаза.
– Ты как? – спросил ее Шон.
– Интересно. – Она явно имела в виду происходящее за пределами корабля. Но это уже не удивляло.
Болтанка стихла внезапно.
– Вошли в приемный створ, – тут же прокомментировал Гай. – Сейчас в последний раз тряхнет. – Тряхнуло. – Это мы сели.
Но вместо ожидаемой тишины и неподвижности корабль вновь куда-то двинулся.
– Сели, – повторил Гай. – На платформу лифта. Спускаемся на обитаемые уровни.
Минут двадцать спуска закончились еще одним толчком, теперь последним.
«Уважаемые пассажиры, транспорт прибыл на конечную станцию. При выходе не забывайте свои вещи», – раздалось из динамиков.
– Идем, – предложил сопровождающий, освободившись от ремней.
Шон ожидал, что по пути они встретят пилотов, но ошибся. Могло оказаться, они даже не знали, кого и зачем везут.
Шлюз, коридор, еще один шлюз, опять коридор, раздевалка пилотов и техперсонала, лифт. И никого.
– Когда уже мы увидим город? – спросил Шон, которому надоел бесконечный спуск в недра планеты.
– Сейчас