– От дерева к дереву, от строения к строению, а где и ползком по душистым травам мы приблизились к празднеству незамеченными! – сообщил Фионнель бодро.
И смолк. Увиденное на празднестве следовало освещать очень вдумчиво, подбирая слова и тщательно дозируя их количество, а восхищенные взгляды требовали немедленного продолжения и не давали времени на раздумья.
– Владычица была там, – наконец выдал он крайне общую информацию.
– В оковах? – ахнули слушательницы. – В сырой каменной темнице? Ее держали на жертвенном костре?
– Ее держали! – твердо сказал Фионнель. – Да, держали. И сотня огромных возбужденных пейзан закрывала все подходы к ней! Отчаяние охватило нас с прежней силой…
– И чтоб не случилось непоправимой беды, ты обнажил волшебный меч Оккама? – догадалась одна из эльфиек.
– Не совсем так, – поправил Фионнель. – Я… пробрался к Владычице практически незамеченным, протянул ей руку помощи, и… мы отправились под спасительную сень леса!
– Это мы видели! – рассмеялась эльфийка. – Как вы неслись! Быстрее стрел! А что же меч Оккама? Где, ну где же он?
– Он незрим! – внушительно сказал Фионнель.
Эльфийка подумала, загадочно улыбнулась, вскинула руки, закружилась по поляне и звонко пропела:
– Герой Фионнель шагает смело и прямо! И с ним всегда волшебный клинок Оккама!
И лукаво склонила голову к плечу. В ее голосе не звучало, по мнению Вьехо, ничего, кроме чистого восхищения, но нежный Фионнель явно уловил какие-то примеси, потому что вскинулся и уставился на эльфийку с подозрением. Она знала, и кто такой Оккам, и что у него за клинок! Знала и очень опасно молчала!
– А чем занимался в это время доблестный Вьехо? – спохватился нежный Фионнер.
Фионнель покосился на опытного соратника.
– Он вытесывал из камня лесенку для пейзан.
Вся эльфийская компания с недоумением уставилась на Вьехо. Даже ему самому стало неловко. И действительно: Фионнель и по следу прошел, и Владычицу спас, вкупе с прелестями ее несказанными, – а чем занимался некий Вьехо? Лесенку пейзанам делал! М-да. Велика сила придворной интриги!
Нежный Фионнал неуверенно тронул струны. Он был неплохим бардом, а потому остро чувствовал, что лакун в изложенной истории гораздо больше, чем полезной информации. Ибо если верить изложенному, это не подвиг получался, а ерунда какая-то: пришел в деревню, взял Владычицу за нежную ручку и припустил с ней до ближайшего леса! А пьяные пейзане стреляли куда угодно, только не в цель. Это если верить изложенному. А не верить нельзя, ибо эльфы не лгут…
Так что нежный Фионнал подумал-подумал – да и заиграл просто песню. Что-то там о лесе, цветах, травах – красивое и не требующее дополнительных свидетельств от честного Фионнеля.
А Вьехо внимательно смотрел на певунью-эльфийку. Чем-то она выделялась из свиты. Вроде и фиалковые глаза как глаза, и бледность в наличии, и фигурка