Рауль медленно спускался пешком по ступенькам с девятого этажа. При этом он пересчитывал оставшиеся в портмоне последние деньги.
Железная дверь в тамбуре на седьмом противно заскрипела, и из нее вынырнул нос Малярчука.
С этим старичком начинающий детектив был шляпочно знаком давно, еще с прежнего местопроживания в деревянных домах на Островского, но поближе сошелся только в мае, хотя до этого частенько видел во дворе дома в компании не слишком трезвых собутыльников.
– Раля, соседушка, сбегай за четвертинкой! – оттопырил ноздри Батумыч.
Ничего нового. Именно так и начиналась полгода тому назад дружба с пенсионером из сотой квартиры…
– Мои приветики! Паренек, можно, я попрошу тебя об одном одолжении. Уважь пенсионера! – заканючил Всева, протягивая смятые купюры. – Сходи в чипок за беленькой.
– Боюсь, пацаны не одобрят, – растерянно промямлил Рауль.
– Какие пацаны? – сдвинул брови Всева.
– Я имею в видимости вашу жену.
– Нашел тоже мне «пацанов»! – реготнул Батумыч. – Ее часа два не будет, утекла к подруге, – добавил он. – Да, даже четыре, а, не исключено, до ночи там протрещат.
– Если так, тогда можно…
Светлана-чипочница подозрительно посмотрела на детектива:
– Впервой у нас?
– Да, – смутился Комаров.
– Тогда тебе из-под прилавка. Не паленка! А то невзначай скопытишься. На мою рыжую голову! Там на стеллаже для постоянной клиентуры, местных бухариков, – пояснила она. – Им что спирт, что уксус – один хрен, в смысле, сахар.
– Я вообще-то для Малярчука беру, – сознался Рауль. – Вот такой проход по борту!
– Ах, этому старому борову?! Тогда держи со спецзаначки – с гидролизного завода из опилок. Другая его не проймет.
Довольный выполненным заданием Рауль вернулся