После ужина все собрались у камина, расположившись в удобных креслах, они сидели, словно одна семья. Ричарду стало немного грустно.
– Ты нам еще не все рассказал! – напомнила Вейа старику, который уже начал дремать.
– Ах, да! – пробормотал Грофф, тряся головой, чтобы проснуться. – Я заглянул в тюрьму, которая называется “Крысиная нора”, жуткое местечко, должен сказать. Но прежде чем я расскажу вам про посещение темницы, мне в первую очередь хочется узнать о том, что вы надумали.
– Мы идем с вами! – разом сказали Ричард и Вейа.
– Ну, я так и знал, что вы не отступитесь. Что ж… Молодость… Итак, на чем я остановился?
– Темница, – подсказал Ричард.
– Я добился свидания с вампиром, находящимся там в заточении, – продолжил Грофф самым обычным тоном, будто говорил о погоде.
– С настоящим вампиром? – Ричард не поверил своим ушам.
– Хм, интересно. Это ведь вампирша, верно? – поспешил спросить Магнус. – Кажется, ее зовут Элиза…
– А ты откуда про нее знаешь? – задал вопрос Грофф.
– Да о ней в Хорграде все знают, она единственная вампиресса, которая была схвачена инквизицией! Ее держат как доказательство существования вампиров, только поэтому она еще до сих пор жива.
– Ну, так вот, как бы там не было, она поведала мне про секретный лаз, воспользовавшись которым можно незамеченным покинуть Хорград. А после мы направимся к Чагрину, пройдем через горы, чтобы оказаться в другой части мира, а дальше – прямиком до Гарды.
– А можно ли ей верить, может этот тайный ход ведет в какую-нибудь ловушку?
– Нет, она не обманула меня, вампиры никогда не лгут, так уж они устроены, кроме того, я уже все проверил, этот путь безопасен.
– Но тогда почему она рассказала тебе об этом лазе?
– Я позволил ей выпить моей крови, она так оголодала, бедняжка, от нее остались только кожа да кости.
– Какой кошмар! – ужаснулась Вейа. – Ты теперь тоже станешь вампиром?!
А Грофф лишь рассмеялся:
– Ой, да что ты! Это всего лишь байка, которую придумали суеверные глупцы, вампирами не становятся, ими рождаются! А моя кровь всего лишь небольшая плата за такие ценные сведения.
– Путь через горы будет очень сложным, – вмешался Магнус. – Эти края дикие и опасные, те, кто уходили искать перевал через Дридвинн, живыми уже не возвращались.
– Но, возможно, этим путешественникам удалось пересечь ущелье и оказаться по ту сторону гор? – предположила Вейа.
– У нас нет иного пути, если объезжать горный хребет с юга, то на дорогу у нас уйдет несколько месяцев, а может даже целый год, ведь не поедем же мы прямиком в Эвелир! Но мы, конечно, можем пуститься и в долгое странствие… Что ты на это скажешь, Ливия?
– Чем скорее мы попадем в Гарду, тем лучше, – коротко ответила она.
– Тогда на этом все, в любой момент мы сможем покинуть город, воспользовавшись этим тоннелем. Не знаю, как вы, а я лично очень утомился, – Грофф широко зевнул, прикрыв