– До встречи, ребятки! – помахал рукой Леонард.
Вейа и Ричард еще долго стояли на пороге, до тех пор, пока повозки не скрылись из виду.
– Ну и что? – спросила Вейа. – Они поехали искать его?
– Угу.
– Ясно, – Вейа опустилась на стул и стала смотреть куда-то в пол.
– Чем займемся сегодня? – поинтересовался Ричард, садясь рядом с сестрой.
– Ты хочешь поговорить об этом?..
– Нет! – отрезала Вейа. – Не хочу!
– Ладно. Но… Неужели ты сможешь держать это все в себе?
– Пойдем к Ильде, я хоть немного отвлекусь… – оборвала его кузина. – Извини… – добавила она, подняв глаза на брата.
Так и поступили. Взяв с собой еду, Ричард и Вейа двинулись в сторону леса. Об Эрике юноша речь не заводил, чтобы лишний раз не расстраивать Вейу. Утро выдалось прохладное, хотя солнце светило ярко. Трава была покрыта каплями росы, и по полям стелился едва заметный туман, он переливался в лучах солнца и постепенно и вовсе исчез.
Весна уже захлестнула Мэриел. На деревьях и кустарниках распустились цветы, источающие тонкий и чувственный аромат, свежая зелень тянулась к небу. Птицы пели, устроившись на ветках старых деревьев, а белки, весело переговариваясь, проносились над головами Вейи и Ричарда.
Когда они добрались до хижины, Ильда выбежала им навстречу, ее лицо просто сияло.
– Ричард! Вейа! Как хорошо, что вы пришли! – выпалила она, завидев их.
– Ильда…
– Ливия проснулась! – радостно возвестила она.
– Кто? – не понял Ричард.
– Эльфийская девушка, ее так зовут!
Ричард улыбнулся и посмотрел на Вейу, было похоже, что она немного волнуется. Ну, еще бы, ведь сейчас они смогут с ней поговорить!
– Ты уже успела с ней побеседовать? – спросила Вейа, подходя ближе.
– Немного, – вздохнула Ильда. – Ливия еще слишком слаба, чтобы утомлять ее длительными беседами, я только узнала ее имя, рассказала о том, как Ричард ее нашел, да спросила, как она себя чувствует…
Они вошли в хижину. Девушка сидела, прислонившись спиной к подушкам, ее зеленые глаза внимательно смотрели на Ричарда, Ильду и Вейу, в ее взоре отражалась мудрость и печаль, такие же глубокие как пучины океана.
– Я рада вас видеть! – сказала она, улыбнувшись. Ее звонкий голос походил на журчание ручья и шелест листвы. – Мое имя Ливия.
– Меня зовут Ричард… – запинаясь, пробормотал юноша, чувствуя стеснительность и скованность. Пронзительный и ясный взор Ливии был устремлен прямо на него. Ричарду показалось, что даже за толстой каменной стеной он не сможет скрыться от него.
Еще юноша ощутил, что его душу и душу этой девушки соединила незримая нить, словно эльфийка была ему близка, как никто другой. Но ведь он ее никогда до этого не видел… Разве это возможно? Или эти чувства возникли у него с той поры, как