– А если она из ледяных великанов? – покачал головой мужчина, и поджал губы, готовясь спорить.
– У ледяных людей не красная кровь течет, а ихор, сейчас и проверим, – тихо сказала Найда.
– Я сама, – утвердила решение Мика, доставая нож с пояса и поигрывая им пальцами. Она уже решила, как уйдет, если малышке будет грозить смерть… Ничего, управимся…
Женщина взяла девочку на руки, та тянула к ней ладошки, она осторожно захватила левую двумя пальцами, и вспомнив Близнецов, особенно Эллу, Эллу- охранительницу, уколола палец ребенка ножом. Малышка обиженно закричала, потом заревела. Мика же не дышала, спуская глаз с разреза на пальчике…
Вот, набухла… И… Красная!
– Красная! – закричала Мика.
– Вот и хорошо, – успокоился Корд, – себе девочку оставишь, или я ей мать найти должен?
– У меня останется, – кивнула ведунья, стараясь успокоить принятую дочь.
– Имя ей назови, что бы Близнецы слышали и Духи- Покровители.– добавила Найда, – а я сейчас мёд принесу.
Хозяйка вернулась с малым горшочком и деревянной ложкой. Мика нацедила в ложку толику мёда, капнула в ротик девочки, и сказала :
– Зваться будешь Ильдой. Все помните! – сказала она обоим кто стоял рядом, всем четверым кто был здесь.
И все запомнили, и забыть не смогли, хотя и хотели потом.
Из Гандвика в Оум
Осталась жить Ильда у Мики, часто и к ним приходила Найда с сыном Лайем и дочерью Искрой. Многим помогали подруги, многих излечили. И морякам, в море помороженным, помогли, отогреть удалось болезных.
Дети играли во дворе, старший, Лай, сосредоточенно строил землянку из прутиков, а Искра играла с куклой, а Ильда за ней всё старательно повторяла. Пёс Тяпа лежал неподалеку, подрёмывая на солнце, иногда проверяя, на месте ли маленькая хозяйка. Тогда он поднимал уши, а иногда и глаза открывал, впрочем, убеждаясь что всё хорошо, тут же закрывал.
Женщины же сидели на лавке рядом с домом, смотрели на детей.
– Никто не сватался к тебе, Мика? – нарочито спокойно спросила Найда.
– Да боятся все. Ну и не молода уже, двадцать пять лет. Нельзя жаловаться, вот и дочь красавица, подрастает, – улыбнулась она.
– Не так все и плохо, – согласилась её подруга.
Тут раздался стук в калитку, и услышали женщины сварливый голос Корда:
– Открывай, Мика, дела важные!
Женщина открыла, и во двор вошли трое. Корд. старейшина Гандвика, волхв их, Араган и мужчина, скорее юноша, с обритой головой и клоком волос на затылке. На юноше была обычная одежда, но Найда не видела его в селении, а знала она, почитай, всех.
– Добрый день, Путник. С чем пожаловал? – с полуулыбкой спросила она.
– Вот так-то, Корд, – рассмеялся Араган, – с тебя шкурка лисы. Говорил, что Найда сразу догадается.
– Хорошо, твоя шкурка.– ответил старейшина, – дело к тебе, Мика. Это, – он кивнул на гостя, – Вестник