К обеду я поняла, что за питьё мой организм признает только минералку. В перерыв пришлось бежать в магазин. Есть совсем не хотелось, хотя погода начала портиться и жару сменило пасмурное небо.
После работы я вышла из офиса, порадовавшись наступившей прохладе. Почти у входа стояла черная «Гранта», из которой выбрался молодой мужчина.
– Дарья Вадимовна? – он показал удостоверение. – Лейтенант Иртанов, ксенологический отдел ФСБ. У нас к вам несколько вопросов по поводу договора с компанией "Иномирье".
На моей кухне лейтенант уселся, как дома. Мне было приятно наконец-то видеть гостя, пусть и такого необычного.
Разлив чай, я мысленно чертыхнулась и предложила минералку. Он отказался:
– Благодарю, лучше чай. Полагаю, вы не будете против, если я буду записывать разговор? – не дожидаясь моего ответа, вытащил коробочку, нажал, загорелся огонёк.
Моё первоначальное доброжелательное отношение медленно, но верно иссякало. Вопросы сыпались один за другим. От общих анкетных данных до совершенно нелепых или даже личных. В конце концов я не выдержала:
– Почему такой допрос? Я не совершила ничего противозаконного!
Он отжал записывающую кнопку и холодно ответил:
– По сути, вы – предатель Родины. То, что пока не придумали статьи "За измену Земле", ничуть вас не оправдывает.
Я на мгновение задохнулась от такого обвинения и возмутилась:
– Какие претензии вы можете предъявлять, если сами сотрудничаете с ними?
Ставший вдруг чрезвычайно неприятным лейтенант цепко посмотрел мне в глаза и сменил тактику:
– Дарья, вы же взрослая девушка! Подумайте сами, а что если завтра вместо этой Нессарис оттуда появится легион солдат из высокотехнологического мира, который вы видели в ролике?
– Но, – я помолчала, – зачем им?
– Зачем? – он усмехнулся. – Скажите, вам понравилась биоцивилизация?
– Я с трудом в неё верю, – призналась я. – Но мне бы не хотелось туда попасть.
– Вот! – лейтенант посмотрел на меня с выражением умиленного одобрения, как будто я была глупой собакой, наконец-то выполнившей команду. – По предоставленным нам их куратором данным, биоцивилизация является одиннадцатой волной разума того мира. Все полезные ископаемые разграблены предыдущими цивилизациями. У них просто не оставалось других путей развития. Как вы думаете, им нужны ресурсы?
Я полагала, что – да. Моё ошарашенное лицо, видимо, высказалось за меня. Лейтенант сменил тон на ласковое уговаривание:
– Вам рассказали сказку про несчастную девушку, потерявшую магию, и её страдающего отца, больше похожего на Хью Гранта в молодости. Подумайте, да он же выглядит старше неё года на два.
– Но он же маг, – отбивалась я уже слабо.
– Маг, – насмешливо повторил лейтенант, – полагаю, вы иногда смотрите по телевизору передачи с разными черными и белыми магами, колдунами, ясновидящими, ведьмами. Ну уж про Вангу-то наверняка слышали. Они так же стареют и умирают, как обычные люди. Кстати, среди обычных