Сто рублей – это ещё теми деньгами, когда они имели другую стоимость.
ЕРОФЕЙ И ВОДЯНОЙ ЗМЕЙ
На берегу озера Чаны в одной из захудалых деревенек жил старик Ерофей с тремя взрослыми сыновьями. Были сыны красивые и статные, да только неженатые. А старик перед смертью хотел ещё и на внуков полюбоваться, да, видимо, не суждено было этому сбыться.
Однажды в ту деревеньку зашёл старик Любомир, путешествующий в то время по Сибири и решивший проведать старого Ерофея. Тот и поделился с гостем своей проблемой в отношении сыновей.
– Нет невест в нашем селении, хоть век холостым живи! – горько посетовал он, заканчивая свой рассказ.
– Ну, это горе поправимо, – утешил его Любомир. – Завтра мы тебе и снох сыщем, и сыновей оженим.
– Правда!? – удивился и засомневался одновременно старый Ерофей. – А где же ты невест сразу столько возьмёшь?
– Ну, об этом позволь позаботиться мне, – уклончиво ответил именитый гость, – а сыновьям завтра только вели отправляться на рыбалку со своими излюбленными снастями, а пока давай будем спать. Утро вечера мудренее.
На другой день сыновья отправились на рыбалку. Старший сын Анисим взял блесну и поплыл на широкое плёсо озера. Средний – Аникей был более ленив, поэтому он просто поставил сети, и вернулся домой. А младший Иванушка взял банку, накрошил туда крошек и опустил эту импровизированную снасть прямо с мостков в воду.
К обеду вернулся старший сын, неся в своём садке щуку. Средний сын выловил сетями серебристую пелядь, а младшему сыну в банку забралась плотвичка-невеличка. То-то было смеху у всех, но Любомир серьёзно сказал:
– Ну, что ж, кто что поймал, у того и невеста такая будет! – и велел всем смотреть на Солнце, а сам стал читать какое-то заклинание.
Все смотрели на Солнце до тех пор, пока ни начали слезиться глаза от яркого света. Когда Любомир разрешил отвести свой взор от светила, все проморгались и ахнули от удивления: перед ними стояли три девицы – красавицы.
Анисиму понравилась самая статная и красивая девушка, хотя взор её был строг и холоден. Аникей выбрал симпатичную толстушку, правда, с несколько сонным взглядом и предложил ей руку и сердце и ещё что-то из ливера. Ну а Иванушке досталась простая, невзрачная на вид, но весёлая девушка.
Вскоре справили свадьбу всем троим одновременно и старик сразу же отделил сыновей, благо пустующих домов в деревеньке было предостаточно, и все стали жить – поживать, а старик – внуков ждать.
После свадьбы Любомир отправился дальше по своим делам: сеять доброе, разумное, вечное, а Ерофей занялся улаживанием своего быта. После раздела в его избушке ни-чего почти не осталось, всё отдал сыновьям. Да и много ли старому человеку надо.
Снохи старших сыновей к свёкру почти не заглядывали, а если изредка и придут, понукаемые своими мужьями, то старшая подожмёт свои губы и с таким недовольством глядит, словно таракана средней упитанности проглотила, а весь мир перед ней в неоплатном долгу.
Средняя же, как снулая рыбина, вытащенная на