– Я стараюсь, царь-батюшка – откашлявшись подал голос Петя.
– А многим ли песням тебя научил твой хозяин?
– Как бы не две дюжины, царь-батюшка.
– Последняя их них тебе понравилась ли?
– Понравилась, царь-батюшка.
– Споёшь ли ты мне её?
– Спою, царь-батюшка.
– Ну так пой – ласково попросил царь.
И Петя запел. Вот ведь талант у человека! Голосом он владел прекрасно, поэтому не оглушал, хотя чувствуется что мог бы и оглушить, не подавлял, он просто заполнил собой пространство.
– Да, ты прекрасный певец – сказал царь – И песня хорошая, мне по душе. Теперь спой ещё, из тех песен, что тебе самому больше всех нравятся.
Петя глубоко поклонился и запел «Издалека долго течёт река Волга», потом «Эх дороги», а потом «Колечко», единственную песню из репертуара группы «Иванушки интернешнл», которую я запомнил.
– А что, Александр Евгеньевич, – обратился ко мну государь – отпустишь ли ты ко мне своего человека? Уж очень его песни мне по душе.
Я встал и поклонился прижимая руку к сердцу:
– Великий государь! Петя свободный человек и волен в своих поступках. Ежели ты его призываешь, то я не сомневаюсь, что он с готовностью пойдёт тебе служить. Я же буду только рад за него.
– А ты Петя что скажешь?
– Царь-батюшка, я и мечтать не мог о таком счастье. – Петя встал на колени и коснулся лбом пола – Только я не один. Теперь я женатый человек.
– Что же, и жена твоя будет при месте.
Князь Гундоров откашлялся:
– И тут ты не прогадал, великий государь. Ольга, жена Пети, тоже знатная певунья. Поёт так, что сердце заходится.
Царь покивал головой и произнёс:
– Ну что же, теперь изъявлю свою волю.
Все встали в ряд перед царём, сидящим в кресле. В дверь, повинуясь знаку государя, вошел дьячок с книгой и пером в руках.
– Князь Гундоров Давыд Васильевич, за верную службу, за усердие и за дальновидность жалую тебе право срочного, внеочередного доклада царю. Также жалую пятьсот четей угожей земли рядом с твоей вотчиной и триста рублей денег.
Князь переломился в поясе.
– Белова Александра Евгеньевича жалую сыном боярским. Думаю впрочем, что ещё подрастёт. Кроме того жалую поместье… А вот где бы ты пожелал поместье?
– Если на то будет твоя воля, то рядом с заводами, которые будут строиться, если опять же, на то будет твоя царская воля, на реке Псёл или реке Ольшанке.
– Это же Дикое Поле? – удивился Иван Васильевич.
– Думаю я, великий государь, что коль ты обратил своё внимание на эти земли, то недолго им оставаться беззащитными. А в будущем той земле цены не будет, настолько она плодородная.
– Да будет так: сыну боярскому Белову Александру Евгеньевичу жалую вотчину в пятьсот четей на реке Ольшанке, на месте по его выбору. Также жалую ему двести пятьдесят рублей денег.
Щедрое пожалование. Впрочем, и получил царь совсем не мало.
– А