После десятиминутного рассказа всхлипывающего Лютика о том, какие они нехорошие и как глубоко раскаиваются, пограничники тоже пустили слезу. Лёгкое всхлипывание вскоре сменилось настоящим плачем, все рыдали и жалели ботаников. Плакали искренне (за исключением Подснежника, он-то искусно маскировался). Наплакавшись вдоволь, знак «собака» облизал ботаников, и наряд пограничников отпустил нарушителей по ту сторону забора, наживив за ними доски на гвозди.
Полдень в контрразведке
Впервые за последние шесть месяцев Вопросительному знаку выпал случай выспаться. Он предупредил сослуживцев и ехал на работу на час позже. Трамвай пришел полупустой, вагоновожатый предложил ему халат, тапочки, плед, кофе, мягкое кресло и включил телевизор. Одна из передач привлекла внимание Вопрос Вопросовича. В ней говорилось о вновь организованной пограничной службе, в которой служат кавычки и собаки. Уже сегодня ночью, во время первого дежурства по предотвращению незаконного проникновения на планету вирусов, произошёл трогательный случай.
На экране появились два пограничника, рассказывающие корреспонденту, как поздно вечером ими были задержаны два вируса-ботаника. Один из них съел случайно Библию и стал совершенно другим вирусом. Он осознал вред, который наносят вирусы, и горько плакал о своей судьбе. На Родине за то, что он съел Библию, его ждёт пожизненное пребывание в корзине. На предложение остаться он ответил категорическим отказом, так как ему необходимо донести до друга Подснежника и других вирусов то, что написано в Библии об истинном смысле жизни. В объективе телекамеры появился знак «собака», он явно пытался добавить что-то своё. На вопрос корреспондента «А почему вы их отпустили?», пограничники ответили, что был приказ задерживать проникающие на планету вирусы. А о том, что делать с убывающими, инструкций не поступало. Да и просто пожалели, уж больно жалостливо плакали – особенно Подснежник.
– Да, упустили парня, – со вздохом подумал Вопрос Вопросович. – Возможно, он уже сидит где-то в каменной корзине в одиночной камере на далёкой планете. Даже не успели узнать, как его зовут.
Ещё десять минут он смотрел на проплывающий за окнами город, а затем скинул халат и снял тапочки – скоро знакомая остановка.
В управлении контрразведки жизнь не только кипела и бурлила, но и текла водой. По коридору навстречу Вопрос Вопросовичу шла группа сотрудников, мокрых с головы до ног. На ковровой дорожке после них оставались мокрые следы.
– Вы, наверное, только что с монитора? – догадался он.
– Ага, – ответили буквы, – в тексте политика, обращённом к избирателям, оказалось столько воды, и между строк сквозило такое неуважение, что запросто можно и простудиться.
– Немедленно всем переодеваться и горячего чая с мёдом!
Вопрос Вопросович вошёл в кабинет. Закрывая дверь, он чуть не прищемил входящего за ним заместителя. Вопросительный знак английского алфавита от своего начальника отличался