Марсель добрался домой в полночь. Капельки дождя блестели в тусклом свете фонарей, а насквозь промокший глянцевый асфальт, слабо освещённый желтоватым светом, серпантином убегал в гущу дремучего леса, который линией чернел на горизонте. Он не спеша вошёл через калитку в ночной двор и на мгновенье устремил отчаянный взгляд в затянутое тучами небо, стоял и мокнул под дождём, представляя, как мерцают звёзды у него над головой. Он видел в них алмазы, которые служили бы украшением к вечернему платью в очередной раз разбившей ему сердце подруги. Её образ ещё долго стоял у него перед глазами, а потом растворился в ночной вышине вместе со звёздами – такими же призрачными, как и его представление о ней.
От шершавого тёплого язычка Марсель встрепенулся и почувствовал, что у него похолодели пальцы рук. Его встречали два чёрных котёнка и щенок по кличке Буга. Это он лизал ему усердно руку, подпрыгивая и виляя радостно хвостом. Марсель любил собак и чёрных котов, но особо ими не интересовался. Он мог похлопать щенка по спине или нежно погладить чёрного за ушком, и не более того. Он был слишком занят, чтобы призадуматься над тем, стоит ли сопоставлять животных и людей. Но животные хотя бы были преданные.
В сопровождении щенка Марсель вошёл в дом, где жили его родители. Он навещал их спонтанно и редко, не оглашая дату приезда и не выдавая истинную причину своего визита. Его родители жили в огромном фермерском доме, в котором рос Марсель до полового созревания, пока с 16 лет не стал ночевать у друзей или скитаться по съёмным квартирам между Лионом и прочим миром (он работал по контрактам в разных странах). Так ему было проще – мать не заставляла соблюдать режим, а отец не надоедал своими глупыми дискуссиями о глобальном потеплении и скором конце света. Это в молодости они были либералами, а как только начали стареть, так и пошло-поехало – кто в лес, кто по дрова. Теперь у каждого свои понятия.
Марсель ненадолго задержался у входа. Он захотел, наконец-то, вдохнуть полной грудью тёплый домашний воздух с ароматом лечебных трав, которые, ведать, на днях насобирала его мать. Запах был ещё свежий. Она аккуратно друг возле дружки разложила стебельки и цветочки на развёрнутой газете, а рядом на столе лежали книги о целебных травах. Мать провозгласила себя знахаркой. В День Святой Троицы дом утопал в полыни, а шкафы были напичканы мешочками с лавандой от моли. Отец уже давно устал бороться с её бзиками – по крайней мере, лучше так, чем жить с сектанткой или набожной, говорил его отец.
Марсель оглянулся вокруг. Щенок уже давно исчез, а коты остались на улицы.