Через три дня после Коршеня в академию приехала Эля. Перед отъездом её строго наставлял Павел:
– Эля, не лезь никуда, ради Бога. Твоё дело – хорошо учиться и просто держать ушки на макушке. Ничего больше. Ничего! Помни, ты в этом мире теперь постоянно, здесь твоя жизнь. Будь просто осторожна и в случае чего беги к Глену или Коршеню. Никаких шагов в одиночку! Это приказ!
Павел подвёз её на легкой двуместной повозке почти до ворот академии и остановил лошадь. Осталось сделать несколько шагов и войти.
Павел искоса смотрел на неё и улыбался уголками губ. Эля стояла рядом с ним с большим баулом из парусины в руке, в своём простом светлом платье, схваченном в талии кожаным ремешком, совершенно изменившаяся за эти месяцы и в то же время точно такая же как и была. Разгладились морщины, талия стала тоньше да гуще брови и ресницы, однако суть осталась та же.
Она взглянула на него и неуверенно улыбнулась.
– Паш, я, кажется, прибыла на конечную станцию.
– Да. Ты будешь учиться магии, – Павел подмигнул.– Звучит-то как! Могли бы мы такое представить в нашей прошлой жизни?!
– Нет, это было не представимо.
Она помолчала, а потом тихо добавила:
– Я вспоминаю нашу прежнюю жизнь как волшебный сон, который когда-то давно мне приснился. Будто ту жизнь со всем её удобством, чистотой, самолётами, телефонами, интернетом я просто видела во сне. Порой мне кажется, что когда-то всё забуду, даже сына.
– Не забудешь. Сын – это не память, это часть тебя. Хотя, наверное, другие дети отодвинут его образ в глубину сознания.
– Другие дети… – Эля отвела взгляд.
– Да, Эля, другие дети. Почему нет? Дети – это ваш женский вид творчества. Кокон, слои, умение с ними работать, это, конечно, замечательно, но создание детей – это магия высшего порядка, нам, мужчинам, недоступная.
– Ой, будто вы, мужчины, в стороне, – фыркнула Эля.
Павел покачал головой.
– Мы, обладатели семени, сеятели. А вы принимаете семя, а выдаёте в мир человека. Большая разница. Ладно, пора идти. Готова? Снова почувствуешь себя студенткой, – он на прощание ободряюще погладил её по плечу, видя, что она всё равно волнуется, опасаясь неизвестности.
Эля неуверенно улыбнулась в ответ, глубоко вздохнула, как перед прыжком в воду, и зашагала в сторону ворот.
Зачисление прошло без сучка, без задоринки. Её зачислили в группу первого курса