…
Ровина внимательно огляделась. Хорвина не было видно. Девушка воспаряла духом. Теперь ей предстояло найти себе защитника. Надо было сделать это поскорее, пока ее похититель не появился и вновь не захватил ее.
Выбрав среди домов тот, у которого по-прежнему сидела древняя старуха, Ровина подошла поближе и обратилась к ней.
– Не будете ли вы столь любезны мне помочь. Я очень долго бродила по лесу и… – девушка оборвала свою речь и присмотрелась. Старуха никак не реагировала.
Она попробовала снова:
– Простите, что вынуждена просить вас, но я попала в беду и…
Старуха продолжала безучастно смотреть пред собой, вяло жуя губами.
«Может, она ничего не слышит? Совсем уж немощная, и от нее нечего ждать. Попробую в другом месте».
Перейдя к соседнему забору, Ровина крикнула:
– Простите, пожалуйста! Можно к вам обратиться! – На дворе никого не было. – Мне нужно видеть кого-нибудь из хозяев!
Из дома вышла пожилая женщина и нелюбезно на нее уставилась. Обрадовавшись, Ровина зачастила:
– Извините, что беспокою вас, но я очень нуждаюсь в защите. Я долго была в лесу…
– Проходи, проходи! Нечего тебе здесь делать! – сухо пробормотала женщина и, повернувшись, скрылась в доме.
– Да подождите же! Не уходите! Я только хотела…
Но женщины уже не было.
«Ну, а эта-то почему меня не слушает?»
Ровина пошла дальше. На этот раз она рискнула обратиться к мужику, тесавшему колья около забора.
– Простите, что беспокою вас, но я попала в ужасное положение.
Мужик прекратил работу и угрюмо посмотрел на нее.
– Уже несколько дней я провела в лесу практически без еды.
Он отвернулся и снова принялся за свое дело.
– Да послушайте же. Мне нужна помощь!
Мужик не обращал на нее никакого внимания.
«Да что же они ничего не хотят слушать!»
Девушка бросилась к идущей по улице бабе в длинной широкой юбке с выцветшим платком на голове.
– Знаете, меня похитил один человек, я уже несколько дней не была дома…
– Иди, иди своей дорогой. Нечего тут, – отозвалась женщина и, не оглядываясь, пошла вперед.
Вздохнув, Ровина поплелась дальше.
Неужели нет ни одного человека, который мог бы ей помочь? Что же это за люди? Почему они не хотят ее слушать? Что происходит? Что ей делать? Где же ей искать защиту теперь?
Она рискнула подойти к еще одному дому. Открыв калитку, девушка пересекла неширокий двор и постучалась в дверь.
– Могу я обратиться! Выйдите, пожалуйста! Мне очень плохо, я голодна, я устала, я давно уже скитаюсь по лесу. Помогите мне! Пр�