Один из матросов невысокий, худощавый направился прямиком к девушке. Он на ходу застегивал бушлат и подняв воротник, прикрылся от очередного порыва ветра. В глазах цвета моря в пасмурный день отразилось удивление и настороженность.
– Нелли! Что ты здесь делаешь? Я же сказал, как освобожусь, сам зайду к тебе, и мы куда-нибудь сходим, – почти прокричал мужчина, перекрывая шум ветра и моря. При этом его низкий лоб собрался морщинами.
– Виктор! Мне очень нужно поговорить с тобой! Срочно!
Девушка нервно взяла молодого человека под локоть, и они быстро пошли в направлении скопления огней на берегу. Звук шагов по настилу заглушали шум волн, налетающих на причал и превращающихся в сероватую пену. Крики чаек привносили свой вклад в эту привычную какофонию безостановочного движения соленой воды.
Несколько матросов, сошедших с подводной лодки, переговариваясь и посмеиваясь смотрели в сторону удаляющейся парочки. Осенний морской ветер, пропитанный влагой, пробирался под одежду. Матросы поспешили на берег.
Мрачное, низкое небо быстро темнело, и тем ярче казались огни фонарей, освещавших дорогу вдоль красных казарменных строений Кронштадта. Виктор шел, опустив голову, и все большее выпячивая нижнюю губу, почти касаясь ей носа. Он всегда так делал, когда был чем-то недоволен. А теперь он был недоволен и еще как! Вместо ужина и партии в шахматы в клубе, его ждет какая-то очередная проблема подруги.
– Неля, я очень устал, давай завтра увидимся и поговорим, – Виктор вяло закатил глаза, не надеясь на освобождение.
– Нет! Завтра, может быть, уже поздно!
Глаза девушки при этом сузились и превратились в черные мазки, а жесткие, темные волосы, торчали во все стороны. Виктор перевел взгляд на вздымающиеся с шумом волны.
– Мы должны пожениться! Срочно! Все дело в той квартире на Невском проспекте! Давай сейчас пойдем к начальнику и напишем заявление, что мы хотим пожениться!
– Неля! Я тебе уже сказал, мы поженимся. И это не обязательно делать вот так с бухты-барахты! Успокойся. Я пойду отдыхать, и ты отдохни, а завтра все обсудим, – заискивающе промямлил Виктор, но шаг при этом ускорил.
– Ты не понимаешь! Это наш шанс! Я уже все сделала сама, но, чтобы квартира досталась нам вся целиком, мы должны срочно пожениться, а еще лучше, если я предоставлю справку о беременности!
Нелли перешла на рык, вцепилась в рукав бушлата и вприпрыжку двигалась рядом.
– Я написала донос на мою соседку по комнате, и теперь ее выгонят с работы. Естественно, она потеряет право на жилье! А женщина из второй комнаты такая старая и больная, что долго не проживет. А тебя ко мне можно прописать, только если женишься на мне!
Девушка в отчаянии остановилась, сжала