–
Ты бы лучше клиентами поделился или выручкой… Что мне с твоего элемента? – проскрипел Крифт.
–
М… Мне казалось…
–
Казалось, казалось… Мало ли, что тебе казалось, – с откровенным недовольством сказал Крифт.
Зант внимательно пригляделся к коллеге. Что-то в нем было не так. Все было прежним снаружи, но внутри что-то будто сломалось. "Да. Старина Крифт сдался", – подумал Зант. Теперь было видно, что стержень, который, словно мачта, которая держала весь внутренний мир, сломался. Перед Зантом стоял не Крифт, а лишь его безвольная, озлобленная тень. Он устал, устал искать эликсир бессмертия и видеть в зеркале дряхлеющее тело, устал искать вечно ускользающий философский камень. Так бывает, к сожалению, когда мы перестаем быть честными с самими собой, когда заканчиваются силы бороться за жизнь и начинается "плавание по течению".
–
Я думаю, что погорячился, – сказал наконец Зант.
–
Вот именно, – согласился Крифт.
–
Пожалуй, мне пора, – с натянутой улыбкой добавил он, поворачиваясь к двери.
–
Я тоже так думаю, – сказал Крифт.
Выйдя на улицу, Зант почувствовал, что реальность вернулась в свое прежнее русло. Бежать и торопиться было некуда, и он побрел обратно. Внутри его как будто "точил червячок". Списав это на осадок от встречи с Крифтом, оракул не придал этому никакого значения. Кварталы сменяли друг друга, оракул свернул в небольшой сквер.
–
Ну, не расстраивайся. Все будет хорошо… – успокаивал мужчина женщину, плачущую на лавочке.
–
Что будет хорошо?! Ничего хорошего теперь не будет! – рыдала она.
Червячок внутри как будто усилил свой натиск. Зант прибавил шагу. Дом был оцеплен, а около него стояли пожарные наряды.
–
Что это? – екнуло в груди у оракула, и он почти побежал к дому.
"Нет- нет- нет- нет-нет!" – прокричал он внутри. Горела именно его квартира.
–
Что здесь происходит? – подбегая, спросил он у стоящего за ограждением полицейского.
–
Соседи вызвали службу спасения, когда увидели дым, вырывающийся из окон, – ответил полицейский.
–
Лаборатория! – вспомнил оракул и рванулся к дому.
–
При всем моем уважении – нельзя, – остановил его полицейский.
Оракул обхватил голову руками.
–
Да вы не расстраивайтесь. Все будет хорошо, – пытался успокоить его полицейский.
–
Чего тут может быть хорошего?! Многое из того, что там горит, мне не вернуть никогда! – с ужасом выговорил Зант.
Он сел на лавочку около дома и заплакал. За последние дни он потерял все: спокойствие, любовь, а теперь еще и дом, а вместе с ним и работу. Жизнь кончилась. В душе у оракула было такое опустошение, что даже мысли не хотели идти в голову. Незаметно для себя он лег на